美著名学者里夫金撰文指出超资本主义时代即将来临

【美国《洛杉矶时报》1月13日文章】题：大肆渲染的合并的背后：超资本主义（作者  杰里米·里夫金）
美国在线公司与时代华纳公司（前译“时代—沃纳公司”）之间的超强合并是历史上最大的一次合并，其意义远远超过了这两个媒体巨头之间的一次结合。经过了数百年将有形资源转变成财产形式的产品之后，如今创造财富的主要手段是将文化资源转变成需要付钱的个人经历和娱乐了。  文化资源商品化
这次合并的宣布突出表明，建立在生产商品、提供服务甚至制造信息基础之上的资本主义在多大程度上已经让位于一种新形式的、建立在让人的时间商品化基础之上的超资本主义。美国在线—时代华纳公司的新领导人史蒂夫·凯斯和杰拉尔德·莱文懂得，企业的业务已不再涉及到交换财产，而是涉及到以短暂的商业时间段的方式购买获得一个人日常存在的手段。
美国在线—时代华纳公司、迪斯尼公司、维亚通讯公司和索尼公司不仅仅是传媒公司。它们是全球获得广泛丰富文化产业（经历）的主宰人。这些文化产业包括全球的观光旅游业、主题游乐城和游乐园、娱乐中心、身心健康中心、时装和烹饪、职业体育和比赛、音乐、电影、电视、书籍出版和杂志等。以产品和财产所有权商品化为起点的资本主义的旅程将随着人类文化自身的商品化而终结。
拥有涵盖全球的通信网络的跨国传媒公司正在世界各个角落挖掘当地的文化资源，并把它们作为文化和娱乐产品而重新包装。世界上收入最高的20％的人在获得文化经历方面所支出的费用几乎与购买商品和基本服务的费用持平。
通过控制彼此之间交流的渠道以及塑造出通过电影、电视播放或在因特网上传送的文化内容，像美国在线—时代华纳公司这样一些公司能够对生活在世界任何地方的人产生影响。人类历史上从来没有出现过这种全面控制人类交流的先例。庞大的传媒联合体及其提供文化内容的公司成为了决定几亿人之间如何互相了解并交流意见和价值观的条件的守门员。“文化准入新时代”
社会问题批评家开始发问，当为数不多的信息、娱乐和电信公司控制着大量构成我们日常生活的文化内容时，形成人类存在的生态的各种形形色色的文化将会发生什么情况呢？文化生产如同工业生产依赖于原始的自然资源一样，也同样依赖于文化领域的原始资源。如同自然资源一样，文化资源有朝一日也会开采殆尽的。如果不加制约，文化资本主义的新生力量就会吞噬掉我们所剩无几的文化资源——从传统的音乐和舞蹈到地方节日和赛事，再到具有地方风味的饮食和烹饪——并把它们重新包装成昙花一现的商业娱乐产品、花钱享受的消遣节目和可以购买到的西洋镜，从而宣告自身的寿终正寝。人类经历几千年来形成的丰富多彩的文化的消失对我们未来生存和繁荣造成的破坏或许并不亚于我们还剩下的各种不同的生态环境的丧失所造成的破坏。
当文化本身被吸纳到经济中去时，能够让整个社会凝聚在一起的只剩下商业关系了。在这个“文化准入新时代”的一个关键问题是，在我们越来越多的、家庭之外的关系在越来越大的程度上变成了一种需要花钱的经历的时候，文明是否还能继续存在下去。
尽管华尔街正在欢庆这次合并，尽管世界上20％的人正在上网，但我们必须记住，人类剩余的人仍然生活在一个物质匮乏的世界上。对于穷人来说，每天的生活仍然是为生存而战。他们的世界依然远离光纤、卫星太空联系、手机、电脑屏幕和网络。尽管我们中的许多人很难理解这一点，但人类中有一半以上的人从未打过电话。两种不同的文明
贫富之间的差距非常悬殊，但联网者与非联网者之间的差距甚至更加悬殊。世界正在迅速演变成两个截然不同的文明：生活在电子网络世界内的一族人和生活在网络世界之外的另一族人。由于新的数码通讯网络几乎是无所不包，几乎是涵盖一切，因此它具有建立一个新的、包罗万象的社会空间的效应。这是一个建立在地球之上的另一个地球式的星球。人类商业和社会生活进入网络空间使得人类中的一部分人以过去难以想象的方式与其他人隔离开来。在即将到来的时代中，巨大的裂变是在那些其生活越来越与网络联系在一起的人与那些根本接触不到这种新的人类经历的人之间进行的。
在工业化时代，地缘政治斗争是围绕着控制当地的自然资源和劳动工具而展开的。所有权和财产权问题确定了民族和国家之间争斗的性质。在新时代中，地缘政治斗争在越来越大的程度上是围绕着获得地方和全球文化和以商业形式携带文化内容的通讯渠道而进行的。
20多年前，哈佛大学社会学家丹尼尔·贝尔曾提出这样一种看法：在即将到来的时代中，对通讯服务设施的控制将成为权力之争的起因，而获得通讯的手段将成为实现自由的一个条件。美国在线公司与时代华纳公司的合并使得我们又朝前走了一步，更加接近于这样一个世界，即能否进入强大的全球网络的机会基本上将决定社会的活力，如同财产和市场在工业化时代之初所做的那样。