科学家发现吸烟同肺癌之间的新联系

【英国《新科学家》杂志报道】科学家最近发现了吸烟和肺癌之间的新的联系。这一新的研究结论认为，烟粒子能够吸收空气中的天然放射性同位素，使肺部的“热点”的阿尔法辐射量达到危险的程度，从而激发癌症。
这是美国科洛拉多州布尔德全国大气研究中心的放射化学专家爱德华·马特尔在美国全国物理学会会议期间所发表的研究成果。他告诫说，常常聚集在室内的气体氡的衰变产物所放射出的阿尔法辐射同香烟的烟气相混合，使吸烟者和同吸烟者同屋但不吸烟的人们患肺癌的机会大大增加。
特别是烟气中焦油的大粒子能吸引包括钋、铅和铋的同位素放射性产物。当把它们吸人时，它们就在肺部的“热点”聚集起来。因此，这部份肺组织就接触到大剂量的阿尔法辐射。
马尔特对氡衰变产物的活动的研究表明，每天吸四十支香烟，在四十年里，一个人就使肺部组织部位接受了大约一百拉德的最高剂量——这个剂量就足以诱发癌症。
马尔特强调，这种情形应当引起当局的关注，因为室内空气中普遍存在着氡及其衰变产物。他说：“土壤中镭所释放出的气体氡存在于土壤的气体中，而且浓度很高，并能通过未铺面的地板、潮湿和多孔的结构物质进入家庭”，“含有镭——二二六的建筑材料和溶解于水里的氡也能进入家庭”。
对吸烟进行的统计证明了这种新的看法。比如，吸烟的铀矿工人可在八到十年的期间里染上肺癌，其速度之快是从事其他职业的吸烟者患肺癌的四倍。