美刊认为贸易为发展中国家带来繁荣

【美国《财富》双周刊1月10日一期文章】题：不要这么快（作者  罗布·诺顿）
十年来，自由贸易为消除贫困所做的贡献超过了有史以来任何一种用意良好的法律、规章或社会政策。听起来言过其实么？看看中国和东亚其他地区的情况吧：从1990年至今，这些地区摆脱贫困的人口超过了美国目前的总人口。福德姆大学的经济学家达里尔·麦克劳德预言：“将来，人们会把20世纪90年代看作是一个了不起的年代，这是发展中国家经济迅速增长、迎头赶上的年代。”他指出，同中国一样，印度和巴西也取得了巨大的经济成就。仅这三个国家的人口就占世界总人口的40％。
的确，并非每个地区、每个国家都获得了利益，无数人依然生活在令人震惊的贫困之中。非洲的经济发展缓慢，“过渡型经济”（前苏联及其卫星国）停滞不前。但是，即便把非洲计算在内，发展中国家的人均收入在90年代的年均增长率仍达到3．6％，是发达国家（1．8％）的两倍（美国的年增长率为2．7％）。
贸易是发展中国家日益繁荣的最主要原因，却不是唯一的原因。第二大原因是人口增长速度减慢：人均产值增长的1／3到1／2要归功于此。但是，由于收入增加在前，人口增长放慢在后，因此，这第二大因素也要部分地归结于贸易增加带来的繁荣。
既然如此，为什么人们对世界贸易及与其相伴而生的全球化却如此不以为然？皮尤研究中心最近开展的一项民意测验发现，43％的美国人认为，全球经济将在未来的岁月中使普通人受益；而52％的人则持相反观点。看来，全球贸易并非人见人爱。
一个原因是，美国人听说的有关贸易的消息很少，而且往往都是坏消息。回想一下这几年与贸易有关的那些大幅标题，你可能会记起美国农场主和欧洲农场主的纷争，还有1998年东南亚金融危机。不过，给人印象最深的可能还是1999年12月发生在西雅图的那场混乱。
自西雅图会议之后，一些学究警告说，自由贸易的未来疑云重重。但是，世界贸易额增长如此迅速（90年代的年均增长率达6．5％），自由贸易的好处在中国和印度这样的地区又很明显，人们实在无法把这种警告当真。如果未来的贸易遭到国内特殊利益集团的阻碍，美国也许会发现自己被挤到了边缘；但是，全球朝着自由贸易而远离贫困的脚步却将继续向前。