新兴智慧之城

在当今世界，一座城市如果不跟踪最新观念，将技术运用到极限，明天它就可能成为一座鬼城
【微软—全国广播公司报道（原电无日期）】题：全球最具智慧的城市（记者  博比·诺德尔）
在当今世界，不上网，就意味着落伍，城市也一样。一座城市如果今天不跟踪最新观念，将技术运用到极限，明天它就可能成为一座鬼城。成百上千的城市已将这一道理铭记在心，但其中哪些做得比较出色呢？
如果你还没有登录到你所在城市的网址，那么请你查阅一下。网页上很可能不仅登载了几个电话号码。一些社区正全力为网民服务，并开发技术应用的新途径。在许多城市，市政官员们重新安装了连接城市的高速线路。他们还得到一笔巨额的拨款，用于建立提供社区服务的网上企业，并在缩小技术鸿沟方面取得了重大进步。
在这场争当“智慧之城”的角逐中，有几个佼佼者脱颖而出。赫尔辛基、新加坡和弗吉尼亚州的布莱克斯堡都以百无禁忌的态度对待技术，尽管结果各不相同。
赫尔辛基
赫尔辛基雄心勃勃的计划在2000年以后方能大功告成，它计划将整个城市的虚拟现实作为一个平台。这意味着当用户第一次登录时，他们接触到的不是网页，而是整座城市的三维模型。用户可以从中选择所需服务，例如查询某一辆公共汽车的实时行进状况，进入一座教堂做礼拜，到一所大学听演讲，或是在当地一家商店里进行一番网上购物。
据电话公司设想的“2000年赫尔辛基舞台”的女发言人约翰纳·莱莫拉介绍，这座城市很多地区都将通过固定的数码摄像机和适当的装备连成一体，人们将能够把自己的实况“因特网网页”送入网络。她说，祖父母们能通过登录因特网来观赏孙子孙女的生日宴会。如果病人愿意将嘴张得足够大、以放下一台微型摄像机，他们也可以在网上得到医生的建议。莱莫拉说，电话网络最终将像电视网络一样运作，让人们足不出户即可处理日常琐事
新加坡
蕞尔小国新加坡正在构想一幅宏伟的蓝图：环绕这个240平方英里的岛屿铺设一条光缆，为国民提供对大多数美国人来说只能是个梦想的高速接入服务——综合业务数字网（ISDN）和异步数字用户专线（ADSL）。这个网络将新加坡90％的家庭连接在一起，使他们能在网上随心所欲地购物，与政府机构联系，玩游戏和看录像，网络的覆盖范围惊人之广。不过这个宽带电信网络“一体新加坡”的登记用户数量却显得滞后——1999年4月大约只有2万名。显而易见的问题是费用高昂和宽带网的内容不吸引人——大多数新加坡人只对电子邮件和因特网感兴趣。还有人指出，新加坡处在技术的前沿，假以时日，竞争将会使价格降低，内容也会得到改善。
布莱克斯堡
在美国，弗吉尼亚州的布莱克斯堡被当作成功的范例而受到广泛赞誉——不是因为技术原因，而是因为该城的居民找到了彼此联系的新途径。1990年，布莱克斯堡与贝尔大西洋公司和当地大学弗吉尼亚理工学院合作，为整座城镇提供代表最新水平的通信系统，这一系统与学院的在校生已经开始使用的通信系统类似。据布莱克斯堡电子村庄的主管迈克尔·科希尔介绍，目前，布莱克斯堡的3.6万名居民中已有80％接上了因特网，其中有一半网民使用高速的亚太网线路，其余的或是使用调制解调器，或是使用光缆调制解调器、综合业务数字网和数字用户专线。在网上可以与几乎每一个市政部门联系，还可访问许多企业、75％的教堂和大量非赢利性机构。教师通过网络与家长和学生交流；社区组织用网络来发送通知，这样既可省钱，又不用发送大量信件。学生们将作业张贴在网上，让全世界都能看到。企业网络接触了一批全新的受众，新闻机构和论坛正吸引越来越多的人参与到社区活动中来。
科希尔说：“我认为，每一座城市都该这么做。”
无线网络社区
不过，像布莱克斯堡这样的城市已不再是绝无仅有的。据社区网络协会的创建者之一史蒂夫·斯诺介绍，单在美国，就至少有300个这样的社区网络正在运行之中。许多情况下，推动这些城市向前发展的力量是商务部的“电信和信息基础设施援助计划”提供的大量配合拨款。该计划自实施之日起已划拨联邦专款1.18亿美元。
在另一个领域，美国在线之类的企业、微软等软件公司和报业正努力打入这些社区。
同时也是北卡罗来纳州夏洛特社区网“夏洛特网”的创建者的斯诺说：“今年是1999年，是社区年，”有些媒体公司由于需要吸引更多的观众来证明它们的广告收费是合理的，因此已开展了广泛的网上社区服务。
位于新泽西州霍博肯的史蒂文斯理工学院的高级电信研究所负责人帕特·莫里尔预测，每座城市迟早都会有一个虚拟的市政厅，里面有一张标明政府机构的地图。不过在莫里尔看来，席卷各城市的下一次技术浪潮将是无线设备，而不是安装光缆基础设施。给居民安装无线设备要比用光缆将整座城市连接起来容易得多。
她说：“费用将急剧降低。装在墙上的电话将成为古董。”
瑞典的利丁厄已经开始进行这样的无线网络试验。利丁厄是大斯德哥尔摩中的一座小岛，约有2万个家庭和企业，它正为居民和公司配备无线设备，提供从高速因特网接入、电视会议到交互式电视等服务。提供这些服务的网络叫作“信息城”。