从后台走向前台

【法国《费加罗报》1月3日文章】题：一个默默无闻的人发生的变化（记者  皮埃尔·鲁塞兰）
从普京担任俄罗斯国家元首的那一时刻起，他就想呈现给世人一种果断、精力充沛和个性倔强的形象。
在他担任代总统的最初几个小时里，普京就已经签署了一项保护叶利钦免受任何法律追究的法令，召开了几次会议，并在他去车臣前线时向俄罗斯人民表示了祝福，车臣战争为他引人注目的升迁发挥了很大作用。在车臣，新任国家元首兼总理的普京身着带风帽的翻领滑雪运动服，向军人们颁发勋章并赠送给他们猎刀。
现年47岁，在紧锣密鼓声中担任了要职的普京一上台就想把叶利钦时代最后几个月的这一页翻过去，叶利钦统治时代的这个结尾持续的时间很长，最突出的是总统老是生病、决策失误，缺少像老沙皇那样的作风。
这位在去年8月11日被任命为总理时还不为公众所熟知的前克格勃首脑现在已经看到，随着俄罗斯军队在车臣的推进，他的声望也在提高。自从他所在的阵营在12月19日的议会选举中获胜以来，他成了定于3月26日提前举行的总统大选中最有希望获胜的人物。
12月31日晚，在车臣前线举行的元旦前夜的聚会上，他的表现更像是一位总统，他向士兵们表示敬意，他说：“我们所作的一切对国家来说都是必须的。就是要恢复国家的体面与尊严，结束俄罗斯这种溃败的局面。”
1975年，普京23岁，在法律专业毕业之后，他进入克格勃从事国外情报工作。没有几年时间，他就成了苏联驻德国工业情报机构的核心人物。在这个岗位上，精通德语的普京有机会了解到苏联与西方在技术上存在的差距，这就使他像许多前克格勃人员一样成为了改革的支持者。
从德国回来后，普京一下子就扎进了其故乡圣彼得堡的改革派中。1990年，他追随该市市长索布恰克，后者是当年教他法律的老师。
1996年，在索布恰克市长遭受失败后，普京继续在叶利钦的俄罗斯情报机构中工作。他与总统办公厅主任尤马舍夫和总统女儿塔季扬娜·季亚琴科关系密切，据《莫斯科共青团员报》说：“他收集了涉及国内所有政治精英的情报，它们对这些人的名誉都是有损害的。”1998年7月25日，他成为俄罗斯联邦安全局首脑。
去年8月，普京才从后台走到前台，当时叶利钦任命他为总理。