体坛百年风云录（1900－1920）

【路透社伦敦12月13日电】在1886年的英格兰，一个夏季的黄昏，顾拜旦男爵形成了一种将改变20世纪体育运动进程的看法。  
这位23岁的法国贵族站在一座哥特式教堂里，注视着著名的英格兰拉格比公学校长托马斯·阿诺德博士的墓碑。阿诺德博士被托马斯·休斯写入《托马斯·布朗学生时代》中，已成为不朽人物。
顾拜旦男爵后来写道：“我梦见大英帝国的奠基石就在我的眼前。”
由于对1870年普法战争中法国青年的精神、道德和身体状况之差感到惊诧，顾拜旦研究了古代希腊的历史和维多利亚时代英国的教育制度。
他最后的结论是，大英帝国荣耀的基础是在英国公立学校里奠定的，而有约束力的力量是有组织的体育运动。他试图说服法国当局，法国应该竭力效仿英国学校和美国的大学，但他的建议遭到了拒绝。他不畏困难，决定继续努力下去。1894年在巴黎大学召开的一次大会上，国际奥委会成立了，并决定第一届现代奥林匹克运动会于1896年举行，举办权则交给了希腊。
在一项具有历史重要性的决定中，顾拜旦借用了古代体育运动会和古希腊理想和仪式，有意识地唤醒人们对竞技胜利的歌颂，古代希腊诗人平达就把竞技胜利歌颂为“人类可以达到的辉煌之巅”。
首届现代奥运会的基本结构就这样在庄严的仲夏于英国形成了。
  当代体育的雏形
绝大多数现代体育运动的准则是19世纪后半叶在英国制定的。而在100多年的时间里体现了全球体育的业余性质也是在这时确立的。当时，英国的体育俱乐部不是接纳而是排斥性的。运动的业余性质被写入了体育立法，这一行动严厉地和成功地把工人阶级限定在他们自己的圈内。
在顾拜旦男爵来到拉格比公学之前20年，牛津的毕业生们就制定了业余体育俱乐部的规章。规章写道，一个业余运动员不能为了金钱而参加比赛，“他可以是一名技工、一名工匠或是一名工人”。
尽管在古代运动会上曾分发过奖金，但顾拜旦还是满腔热情地接受了业余运动员的道德规范。在新世纪开始之初，持相反意见的势力开始进行活动，在传播了英国体育的同时也破坏了他们的理想。
1900年的巴黎奥运会就差点把现代奥林匹克运动扼杀在婴儿期。
这次奥林匹克运动会被当作了法国世界博览会的附属品，由于长达5个月的混乱以及管理不善，这次运动会大为减色。运动会上，游泳运动员们要勇敢地面对肮脏而变化莫测的塞纳河水，而在障碍赛跑中运动员又必须越过一道石墙。
顾拜旦不赞成女性从事体育运动，她们被限制在网球场上。英国的查蒂·库珀是最早的女子网球运动员之一，她赢得了第一枚奥运女子网球比赛的金牌，也是第一个获奥运金牌的女运动员。
  现代足球的分化
足球是古代英国人的消遣活动，由两队人踢一个猪膀胱。在进入二十世纪的时候，足球演变成了英式足球、美式足球、澳大利亚式橄榄球、英国南部的职业橄榄球和业余橄榄球。
查尔斯·米勒是一名出生在巴西但在汉普郡接受教育的年轻人，他在世纪之交的六年前带着两个足球和一本足球规则来到了桑托斯港，之后这项运动便在整个巴西传播开来。这注定了巴西将在20世纪造就出最成功和最令人愉悦的球队。
把足球传到了阿根廷的是布宜诺斯艾利斯的英国人，传到荷兰的是一个在英国学习过的荷兰男孩，而英国的商船水手则把足球传播到了意大利的热那亚和那不勒斯等港口。（一）