千年之交话历法

俄罗斯新年由来
【俄通社—塔斯社莫斯科12月29日电】再过两天，我们将聆听新年钟声，举杯祝贺新年：“新年好！万事如意！”但这激动人心的时刻，很少有人能想到，俄罗斯在1月1日庆祝新年已经有300多年的历史了。
在俄国，将1月1日定为元旦是彼得大帝于1699年规定的。在此之前，俄罗斯的一月与其他月份没有什么不同。按照正经，教历年从3月1日开始，俄国旧历年是从9月1日开始的。后来，东正教也开始实行自己的历法——从秋天的第一天开始，并且每次庆祝活动越来越具有宗教意味。沙皇通常在这一天举行慈善活动，实行大赦。
彼得大帝改变了过去的传统。根据他的命令，莫斯科人可以用杉树、枞树及云杉等树枝装饰房屋。
装饰圣诞树的传统在20世纪初才开始出现，它是伴随“林中出现了一棵圣诞树”这首歌而诞生的。
【哥伦比亚《时代报》12月22日文章】题：本千年并未结束
基督教世界很快就要举行其历史上最大的一次庆祝活动：第三个千年的来临。这是基督教历（亦称格列高利历，即公历）所规定的。但是这种历法经历了1500多年的漫长岁月才逐渐被各民族和国家所接受。
正因如此，西方世界才庆祝他们的千年之交，而其他的文化，无论是否赞成基督教的含义，也加入了庆祝的行列。在新的千年即将来临之际，我们对一些主要的文化作一简单介绍：
龙年
中国人的下一个新年是2000年2月5日。这将是春天的开始，也是龙年到来的一天。由于龙是中国的象征，庆祝活动将非常热烈。
但是，自本世纪初最后一个朝代结束起，中国政府就开始采用公历，但通常是与其传统的纪年法即农历（一般叫阴历，亦称夏历）并用。按这种历法，今年该是4697年。农历对农业尤其重要，因为它能够准确地指出每年24个节气的气候变化。
尽管离农历的4700年只差3年了，但这种世纪之交，对中国人来讲并没有多大意义。我们的一个世纪，对他们来讲是用天干地支搭配的60年。因此，中国人的下一个世纪将从公元2043年开始，而上一个世纪的开始是1983年。
穆斯林世界
公元622年，即先知穆罕默德从麦加迁至麦地那的那一年，是伊斯兰教历纪年的开始，按该历法计算今年为1420年。但是，伊朗、塔吉克斯坦、 土库曼斯坦、乌兹别克斯坦和阿富 汗等国都是使用迄今已有1348回归年的伊朗历。在伊朗，有3种历法。一是伊朗历，其新年是3月21日，正是春季的开始。二是伊斯兰教历，规定了宗教节日和重要的宗教 活动日期，如斋月等。三是世界普遍使用的基督教历，即公历。
亚当纪元
犹太人遵循希伯来历，现在是5760年，是从传说中创造了第一个 人——亚当的那一年算起的。由于是太阴历，其新年一般都落在9月底和10月初之间。 
希伯来历主要是对宗教生活作了规定，如一些特别的庆祝活动等。此外，犹太人自19世纪开始也采用了格列高利历。 
现在是1922年 
对大部分印度人来说，圣诞节 也好，12月31日也好，都没有什么 特殊的意义。组成这个人口众多的 国家的不同群体，所遵循的历法也 各不相同。但是，政府在1957年开始采用的官方历法的年，是以12个太阴月，即12个完整的月相周期为基础的，3月22日是一年的开始，而现在是 1922年。