英科学家发明用聚合物保护牙齿

【英国《新科学家》四月七日文章】题：牙科医生用聚合物保护牙齿
廉价而丰富的聚合物可能不久就会被用来防止发生龋齿和防止超级油船腐烂。伦敦医院的一位物理化学家考斯顿博士发现了一种似乎是普遍适用的使蛋白质脱离物体表面的方法，不管这种物体是牙齿，船只还是冷却塔。这项技术在医学和工业上有许多用途，因为细菌不能寄居在无蛋白质的物体表面。
几年前，考斯顿发现，叫做粘多糖的生物聚合物可以使蛋白质不能附着在一些物体的表面。他希望能找到一种可以起这种作用的容易得到的合成聚合物。他试验过的所有聚合物都至少需要三天才能形成一个适当的表面层。考斯顿分析了这个工艺的热力学以后又发现了一种使聚合物仅在三毫秒内就形成一层绝缘物质的方法。
这一重要的工艺是按某种方式排列聚合物，使它们形成一个粘合层。英国技术小组将取得这项工艺的专利权。考斯顿说：“这项工艺要求在聚合物还是溶液的时候就使它们形成所需要的样子。”
可以直接用这种聚合物作为那些大脑神经有故障的人每日的漱口剂，以阻止菌斑粘附在牙齿上。这种聚合物对健康不会有什么不利影响。
考斯顿说，在船上涂上厚厚的一层聚合物可以节约现在加在油漆里以阻止细菌附着的数以吨计的锡和铜。
热交换器用聚合物处理后可能也有好处。冷却塔在使用几个月后，表面会积着一层粘质物，这会降低热交换器的效率。加上一层聚合物可以阻止破坏性的微生物获得立足之地。这种聚合物处理技术在医学上也有广泛的用途。用聚合物处理的肾装置也许能够工作更长的时间，人造血管和器官的阻塞问题可能也可以避免了。