发现号航天飞机顺利返回地面

【法新社卡纳维拉尔角１２月２７日电】美国航天局官员说，发现号航天飞
机今天返回地面，降落在肯尼迪航天中心。
发现号及其７名机组成员在当地时间晚上７点（格林尼治时间２８日零点）
返回地面。较早时候因天气状况不佳而导致了降落的推迟，发现号的着陆时间比
预定晚了两个小时。
【美联社卡纳维拉尔角１２月２８日电】发现号航天飞机本次的飞行任务原
定持续１０天，但由于在发射时的数次推迟以及航天局希望航天飞机能在新年到
来前呆在地面上，以避开２０００年计算机问题，其飞行日期缩至了８天。
在连续３天进行的３次太空行走中，宇航员修复了哈勃望远镜，并对这个造
价３０亿美元的天文观测装置进行了升级。
进入太空已１０年的哈勃望远镜在其陀螺仪受到损坏之后，于１１月３日停
止了工作。哈勃望远镜需要陀螺仪来锁定它所观测的恒星、星系及其他天体。
科学家将在今后两周内测试哈勃望远镜上的仪器，他们希望它能在１月９日
恢复工作。对于在最近几个月里遭遇到了一连串尴尬的美国航天局来说，哈勃望
远镜修复任务的顺利完成是一个急需的鼓舞。下一次航天飞机发射定于明年１月
底或２月初进行。届时，奋进号航天飞机将执行一项地球勘测任务。