回眸与前瞻（８）　发明的世纪：创造与毁灭（下）

（续昨）电子计算机：第一台实用型电子机械计算机是１９４３年由英国数
学家艾伦·图灵发明的。这台名为“巨人”的计算机是用来破译纳粹密码的。
此后的不断革新使得电子计算机的体积越来越小，能力却提高了成千上万倍
：晶体管（１９４７年）、集成电路（１９５９年）和微处理器（１９７０年）
的发明提高了数据运行速度；硬盘（１９５６年）、调制解调器（１９８０年）
和鼠标（１９８３年）的发明又提高了获取数据的能力。未来还会出现一些“智
能”型装置：诸如手表型对话器，能及时提醒你购买牛奶的冰箱等等。
避孕药：１９５４年由美国医生格雷戈里·平卡斯发明。这种口服药片——
由两种可抑制排卵的荷尔蒙混合而成——引发了一场性与社会革命。妇女们第一
次可以有效地节制生育，使她们能够选择是否要孩子以及何时要孩子。在这场革
命过程中，妇女们摆脱了在性自由和工作权利方面所受的束缚，最终使她们在政
治和经济上取得了史无前例的地位。
ＤＮＡ：１９５３年２月２８日，英国科学家弗朗西斯·克里克在剑桥一家
酒吧宣布：“我们已经发现了生命的秘密。”克里克和美国人詹姆斯·沃尔森确
定ＤＮＡ是一种存在于细胞核中的双螺旋分子，能够决定遗传。
破译人类和动植物的基因密码为攻克疾病和提高粮食产量开拓了广阔前景。
在今后的１／４世纪里，研究人员可能为癌症、心脏病、血友病、糖尿病及许多
致命疾病找到基因疗法。但基因研究也给人们提出了诸如克隆等伦理方面的难题
。
激光：激光的概念源于爱因斯坦１９１７年提出的刺激光波的设想。但直到
４０年后，纽约哥伦比亚大学的博士研究生戈登·古尔德发现了“刺激辐射散发
放大光束”（即激光）的强大威力，并将这种光束应用于切割加热物质和测量距
离之后，这一构想才成为现实。
古尔德花了将近３０年时间才为他的发现申请到专利。当时，他发现的激光
技术已在许多领域得到广泛应用，例如焊接、扫描、手术、计算、ＣＤ唱片、Ｖ
ＣＤ影碟和零售业等。
器官移植：１９６７年是一个里程碑。那一年南非医生克里斯蒂安·伯纳德
为患者实施了世界上首例心脏移植手术。随着控制器官移植排斥反应的药物不断
开发出来，如今的医生已经可以为患者进行手、肝脏、皮肤、视网膜甚至睾丸的
移植手术。今后要攻克的领域将是治疗阿耳茨海默氏症和帕金森病的脑细胞移植
，还有异体移植——即把动物器官移植到人身上。
试管婴儿：路易斯·布朗今年度过了她的２１岁生日。这位英国姑娘是世界
上第一个试管婴儿——由从她母亲体内取出的卵子和她父亲的精子孕育而成。胚
胎冷冻技术的首次应用是１９８４年，胚胎移植于１９９０年开始。试管技术为
不育夫妇带来了希望与欢乐，同时也引发了一些伦理问题。例如５０多岁甚至６
０多岁的妇女是否有权利生育孩子，因为孩子在童年时期父母就会过世。
太空探索：１９５７年１０月４日，随着苏联人造地球卫星一号（一个环绕
地球轨道运行、发出嘟嘟信号的小型卫星）的发射成功，太空时代开始了。１９
６１年４月１２日，苏联宇航员尤里·加加林成为进入太空的第一人。１９６９
年７月２０日，尼尔·阿姆斯特朗登上月球标志着美国人赢得了登月竞赛的胜利
。其它航天大国有西欧（欧洲航天局）、中国和日本。
卫星缩短了世界各地的距离，为人们提供了廉价与即时的通话、电视、广播
和数据链接服务，同时也为航海、天气预报和科学研究提供信息。人类已开始对
太阳系的各大行星进行探索。随着国际空间站在下个千年的建成，载人航天将进
入一个新纪元。
因特网：它是打破信息堡垒的工具，它使人们廉价地获取各种知识成为可能
。
因特网是由五角大楼一个秘密的通信网络发展起来的。它如同一个蜘蛛网，
即使一部分网线中断，整个网络仍完好无损。网络的首次通信，即数据包交换，
是１９６９年在南加州两个实验室的计算机之间进行。
因特网在民间真正得到广泛应用是在１９８９年。英国计算机奇才蒂姆·伯
纳斯—李设计出一种不受中央系统和专用软件约束、使用简便的连接方式和传输
数据的地址。如今的网络用户已达１.８３亿，据估计到２００３年将增加到５亿
。（下）