哈勃望远镜“换脑”

【路透社佛罗里达州卡纳维拉尔角１２月２３日电】进行太空行走的宇航员
今天为哈勃太空望远镜安装了一台新的、性能更高的计算机，并且宣布他们已经
成功地“更换了哈勃太空望远镜的大脑”。
虽然今天进行的哈勃望远镜设备升级工作具有重大的意义，但是对发现号航
天飞机上的７名宇航员来说，最重要的工作在此前就已经完成了。
宇航员们昨天更换了一组发生故障的陀螺仪，由于这些陀螺仪的问题，价值
３０亿美元的哈勃望远镜自今年１１月以来就一直无法正常工作。
第一次进行太空行走的瑞士宇航员克劳德·尼科列尔今天第一个通过了航天
飞机的空气闸门。
与尼科列尔一同进行太空行走的米夏埃尔·福阿莱是一位出生在英国的美国
宇航员，此次太空行走是他职业生涯中的第三次。
在福阿莱和尼科列尔完成了新计算机的安装工作之后，发现号航天飞机驾驶
舱中的格伦斯菲尔德用无线电向飞行控制中心报告说：“哈勃望远镜的‘换脑’
工作已经完成。”
飞行控制中心在地面控制人员完成了初步检测工作以后回话说：“哈勃望远
镜不仅拥有了一个新的大脑，而且它正在进行‘思考’。”
大多数普通消费者都会对哈勃望远镜的新电脑不屑一顾，因为这台计算机只
有２兆内存，其处理器的时钟频率为２５兆赫。相比而言，大多数在今年的圣诞
假期售出的家用电脑安装了时钟频率在４００兆至８００兆赫之间的处理器，内
存容量为６４兆至１２８兆。
负责哈勃望远镜的修复和设备升级计划的约翰·坎贝尔告诉记者说：“别忘
了我们不需要在这台计算机上运行视窗操作系统，我们用不着磁盘，也不会登录
因特网。”
宇航员们会在圣诞节这一天“释放”哈勃望远镜。
科学家认为，哈勃望远镜由于不会受到大气的遮挡并且可以连续曝光几天甚
至几星期，所以它拍摄到的照片是最好的天文学照片。它已经发现了远在１００
亿光年以外的星系和就在我们的近邻火星周围席卷而过的沙暴。
此次修复任务本来计划进行４次太空行走，后来减少到３次，因为美国航天
局不得不在１２月３１日的最后期限到来之前让发现号航天飞机返回地球并关闭
航天飞机的所有系统以消除出现２０００年问题的可能。