回眸与前瞻（８）　发明的世纪：创造与毁灭（上）

【法新社巴黎１１月２９日电】特写：发明的世纪：创造与毁灭（记者　里
夏尔·英厄姆）
２０世纪孕育了许许多多惊人的想法，诞生了许多使人们比以前更舒适、更
健康、更长寿的发明创造，但同时又使人类掌握了毁灭自己的工具。
让我们以１９００年一位发明家的目光，借助某种神奇的力量，看看一个世
纪以后的生活。
他会认识一些诸如汽车、电话、飞机之类的机器，因为这些机器都是一个世
纪前发明的。
还有一些机器，诸如宇宙飞船、激光器、深海舰艇等等，只是生活在他那个
时代的未来学家们脑海里设想的一些东西。
另外一些东西他可想象不到了：计算机、因特网、核能、基因工程等等。
过去的１００年是从马车、蘸水笔这类东西开始的。知识只属于图书馆和一
小部分上层人士，而疾病、流行病和畸形都会过早夺去人的生命。
在这个世纪将要结束时，机器使者从地球被送到了太阳系的最外层，出现了
电子邮件和实况卫星转播，知识通过因特网得到了普及，医学领域的突破也使得
瘟疫、天花和白内障成了圣经中讲述的故事。
随着物理学世纪让位于生物技术世纪，更多的奇迹将会出现。
明年的某个时候，分子生物学家将公布第一张人体基因草图。
科普作家马特·里德利在他即将面世的《基因》一书中写道：“短短的几年
以后，我们对自身基因的了解将从一无所知变为了如指掌。”
“我真诚地相信，我们生活在人类历史上最伟大的知识时代，没有任何事物
我们不了解。”
一些预言认为，２５年之后，可以通过脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）碎片分析出
病人的基因组成，医生能够根据分析结果为患者开出对基因进行修改的药物，治
疗各类癌症、血友病、心脏病和镰状细胞贫血症等疾病。
也有可能找到预防和治疗艾滋病以及诸如帕金森病、杭廷顿斯舞蹈病（一种
遗传性慢性舞蹈病）、疯牛病等复杂脑部疾病的疫苗或方法。
体积只有细菌大小的纳米机器人能够随着人的血流游动，检测人体重要的信
号或清除动脉中危险的沉积物。
然而，事情也有另外的一面。
２０世纪是在充满希望的气氛中开始的，人们深信科学是促进人类进步的工
具。儒勒·凡尔纳曾经乐观地说过：“只要是人能想到的事，总有人能做到。”
但是两次世界大战和一次冷战却使得许多杰出的科学家成了毁灭而不是进步
的工具。
在２１世纪即将到来之际，人们对实验室中进行的研究时常感到恐惧和怀疑
。
知识领域的两项最伟大突破——核裂变和ＤＮＡ研究同时也带来了两种最大
的危险：核武器扩散和克隆人的危险。
哲学家罗素曾经这样写道：“科学提高了人类控制大自然的能力，因此据认
为很可能会增加人类的快乐和富足。这种情形只能建立在理性的基础上，但事实
上人类总是被激情和本能所束缚。”
下面是本世纪一些最重要的发明与发现：
飞机：１９０３年，两位自行车制造商莱特兄弟进行了第一次机动飞行试验
。１９３０年，英国工程师弗兰克·惠特尔首次申请喷气发动机的专利。但是德
国在航空研究领域的成就使其成为第一个研究成功喷气式飞机的国家，德国研制
的海因克尔·赫１７８型飞机于１９３９年飞上蓝天。
第一架喷气式客机——英国的彗星１号于１９４９年试飞成功。２０年以后
，在这种飞机的基础上发展起来的波音７４７宽体喷气式飞机使得国际间空中旅
行更加快捷、舒适和廉价。未来的发展项目包括可容纳７００名乘客的超大型客
机；更新的超音速协和式飞机；以及令人不可思议的“空中轿车”——能在空中
飞行的汽车。
电视机：提起电视机的发明，人们最常想到的是苏格兰工程师约翰·贝尔德
。他在１９２３年首先为他制造的有８条显像线的装置申请了专利。１９３０年
，第一台电视机投放市场，他将这个装置命名为“电视接收器”。
１９３２年，英国广播公司开始传送世界上第一套定期播放的电视节目。今
天，电视节目通过无线中继站、有线以及卫星传送已经遍及世界的每个角落。然
而舆论仍在为它是有益教育还是文化祸害而争论不休。
青霉素：这种世纪神奇药物是１９２８年由苏格兰人亚历山大·弗莱明发现
的。当时他在培养皿中发现一种霉菌可以杀死细菌。
但是直到１０年以后，牛津大学的３位研究人员找到了对这种霉菌进行提纯
并作为药物使用的方法时，他的发现才得到广泛应用。青霉素的大规模生产开始
于１９４３年，并在二战中得到了大大推进。青霉素拯救了无数生命，也带动了
整个抗生素家族的诞生。
原子裂变：颇有争议的原子时代开始于１９４２年。当时，作为研制核武器
的曼哈顿计划的一部分，设在芝加哥大学体育场的一个核反应堆达到临界状态。
１９４５年７月１６日，第一颗原子弹在新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯爆炸成
功。一个月之后，两颗原子弹（一颗铀弹和一颗钚弹）相继在日本广岛和长崎上
空爆炸。二次大战结束之后，美苏之间的对抗又把世界卷入了可怕的军备竞赛。
核能如今已在发达国家得到广泛应用。（上）