争夺南极资源的斗争日趋激烈

【《美国新闻与世界报道》文章】在南极洲，争夺资源的斗争越来越激烈。争论的焦点是，让南极大陆仍作为科学研究的实验场，还是来开发南极洲的巨大天然资源？
南极的矿产令人垂涎，特别是石油，据说藏量无比丰富，比美国阿拉斯加州的石油储量还要高十倍，而海洋生物可能是全世界现有海产的两倍多。
美国在南极大陆的前哨基地有一百三十座，有一千多美国居民。在前哨基地上放眼望去，是蕴藏着铁、铀、煤矿的连绵的山脉，和富有各种生命而为冰雪覆盖的海湾。
南极大陆丰富的矿藏都埋在南极两英里厚的冰川下。开采和钻井作业将受到横扫极地高原、每小时二百多英里的巨风阻碍。这里气候严寒，气温可降到华氏零下一百二十七度，连二氧化碳也早已结冰。
虽然南极的环境十分恶劣，但蕴藏的财富已引起了日本和苏俄等许多国家的觊觎。第三世界国家的领袖争辩说，世界这一片唯一未开发的大陆应该是全人类“共有的财产”。
这种情况使美国官员很担心，他们认为向全人类开放的南极政策是对大约二十个国家在这片冰原上进行科学考察的威胁。科学家担心，保护南极大陆原始生态免受人类破坏的一九五九年南极条约可能废除，在今后十五年中，南极大陆将对外开放，任其作不受约束的商业开发。
美国总统里根去年在一份施政报告中重申，美国决心在南极大陆维持“活跃而富有影响的工作”，以“维护美国在南极的利益范围”，如科学研究和矿产勘探等。美国最初作的资源调查估计，南极洲海岸可能藏有四百五十亿桶石油和一百一十五万亿立方英尺天然气。地质学家证实，南极洲还有巨量的铁、铀和煤，有世界最大的煤田，沿南极横断山脉绵延一千五百多英里。
南极的经济价值越来越诱人，但是吸引全世界科学研究工作者来到这片冰封的土地，却是科学。去年，美国有三百多名科学家，许多与其他国家合作，来到南极从事多种学科的考察工作，如冰川学，地质学，气象学，大气物理学，植物学和动物学等。
南极科学考察价值巨大。科学家对南极气候特征的考察已改进了全球气象预报工作。地震考察给人们指示了勘探深埋于积冰下的矿产的方式。并且还发现了可以断定大陆板块漂移方式的事实。
虽然南极大陆荒凉贫瘠，寸草不生，科学家却在南极洲沿海发现许多生物，在地球最恶劣的环境中健康生长。
南半球的海洋生态系维持着在南极大陆架无数海豹、鲸、企鹅、鸟类和鱼类的生命。在这片充满生命的海洋中有千万吨的海虾，其蛋白质含量与牛排相同。一到夏季，这些小海虾就将南极海洋染成粉红色。当然，以目前的技术还无法开采南极的石油和其他矿产，但地质物理学家们说，“谁能预断，在中东石油用罄之后，将会发生什么问题？”因此争夺地球这片最寒冷，最不宜人居住的土地的战争已开始，今后十年各国在外交谈判桌上将为此争战不休。