令人眼花缭乱的激光（上）

【美国《新闻周刊》一月十日文章】题：令人眼花缭乱的激光
激光问世二十年来，已经历了一场引人注目的变化：已创造了多种多样的气体、固体、二极管和其他激光器。每一种激光以不同的波长发光；有些激光能断断续续地产生脉冲，另外一些激光则能连续不断地工作。正是这些差别，才使激光能有这么多的用途。细致的外科手术：激光走出实验室后的最重要的用途之一是作为一个医用工具。激光用于做眼内细致的外科手术已很普通。激光手术刀的主要优点之一是，它们一边切割一边烧灼；激光束发出的热量把切断了的小血管封闭住，从而减少流血量。新奥尔良激光研究基金会的雅诺什·沃罗斯博士和其他人现在用激光治疗子宫内膜异位，消灭卵巢囊肿和排解威胁生命的输卵管妊娠。医生们还利用激光蒸发单纯性疱疹二号病毒引起的水疱。在临床试验中，用激光治疗三十名病人的硬下疳，成功地防止了其中二十五名患者的疾病复发。激光由于有一些性能——高能量和热度
——而可能造成危险，但正是这些性质也被人用来消灭大脑和脊柱的某种肿瘤。由于有了激光，一些不宜动手术的肿瘤可以动手术了，一些有高度危险的肿瘤的危险性减少了。
许多医学研究人员想象，有朝一日，激光器和光学纤维缆结合，将有可能把激光导入体内进行全面的体内诊断和治疗。现在已使用通过荧光支气管窥镜进入肺部的激光作为诊断工具以确诊肺癌。九月间，加利福尼亚大学的加勒特李博士宣布了使用激光脉冲的一种新技术，用它来清除堵塞动脉的胆固醇脂肪沉淀物。激光是通过“激光镜”传输的。这是一束极细微的纤维，可以象导管一样穿过血管。这项技术已经成功地用于动物，在人身上的试验也将于明年开始。
作战站：随着激光技术的发展，战争的方式也在改变。激光制导系统已经使火炮具备了过去无法想象的准确性。在最近的将来，可能使用强度更高的激光束使飞机、导弹、坦克和船只的电子传感装置失灵。最后，全球周围可能有一排沿轨道运行的作战站，上面配备有激光器，可以在飞机和导弹起飞后数秒钟内把它们摧毁。激光的第二个重要军事用途很可能是在通讯方面。国防部目前正在研究同海上携带核导弹的潜艇联系的特殊激光器。海军计划在一九八四年用飞机试验这种装置的一个原型。
通讯：正如激光为医学和军事实践打开新的大门一样，激光也在对通讯产生深远的影响。今天的光波通信系统用的不是阳光束，而是用激光飞快穿过细小的玻璃纤维。激光器发出频率特别高的光波，这使得有可能传输大量的信息。此外，光缆比铜丝便宜，而且不受电磁的干扰，不会有现有系统存在的令人厌烦的串话和天电干扰现象。
单是今年，美国电话电报公司将在美国的全国商业系统安装一万五千英里的玻璃纤维。现在正在用光缆铺设两条超级通讯线路，把东海岸和西海岸的城市连系在一起。光波通讯还可以把电子计算机网络、未来办公室里的打印机和显象屏幕联系在一起；正在纽约兴建的新的美国电话电报公司总部大楼正在为将来的业务铺设光缆。（上）