阿尔卑斯山顶已成旅游区

【香港《快报》三月十七日文章】意大利与瑞士交界处，耸立着雄伟之阿尔卑斯山，山上环绕着通往意、法、瑞士等各国之道路。
阿尔卑斯山海拔二千四百三十公尺。山顶上有一幢箱形之建筑物，外观似监狱，最为著名，它就是圣贝纳尔修道院。它虽然处于经年积雪之地，五百年来不断有人居住。它因积雪与外界隔绝，唯有使用雪橇才能与外界往来。
修道院畜养着雪地犬，它们经常负担起救人之义务。这些犬颈项是系有白兰地小筒，供倒地将陷昏迷之人饮用，使身体温暖，恢复体力，继续行走。
如果这些人在雪地中晕昏过去，它们又会将他们从雪中拖曳出来，不断吼吠，以引起修士们之注意。
因为它们之服务曾救活了不少人，圣贝纳尔修道院也就驰名于世了。贝纳尔雪犬也变成人类喜欢之动物。古时为甚么有这么多人攀越这个险峻之大雪山顶？
答案是一千年前，基督教扩展至北欧，罗马之梵蒂冈成为朝圣者渴望游览之都市。教徒们经常许愿一生中必去罗马梵蒂冈一趟。
从英国及法国到意大利，必须越过阿尔卑斯山。而最短之行程是最高最冷之山顶路径。
公元九五○年，贝纳尔修士为便利朝圣者，使这条道路成为较安全之道路，在山顶附近建筑了一小修道院，作为朝圣者在大雪中之避难所。小修道院建成后朝圣人数增四倍。修道院内有三十位修士，但有接待数百人之设备。仅夏天一季，即须为数万人分配食物及宿舍。补给品，食物等，全由山下运来。
一五六○年修道院扩建，设备已十分完善，有一百多个房间，四百多个床位，为了防寒，墙壁厚达一百八十公分。往阿尔卑斯山顶之人通常选夏季，因为这时山顶雪花较稀少。
一九七五年后，修道院增添各种设备，已成现代化之居停。一九七五年至一九八三年，人们开始在冬季来这里滑雪。
目下阿尔卑斯山顶，已不再是太危险之地域。
贝纳尔修道院附近有最新式之酒店，滑雪场缆车，滑雪学校，餐厅及酒吧等。均有暖气、热水设备。
欧洲人都喜欢到那里度假，以观看宏伟雪白之天然景色，同时烧烤牛羊猪肉。
阿尔卑斯山顶已成为一旅游区了。
贝纳尔修道院也成了人们雪地游览之对象。