神经研究领域取得重大突破　科学家揭开记忆形成时脑细胞变化之谜

【美国《基督教科学箴言报》１１月２６日报道】瑞士的一个研究小组在对
大脑进行科学研究的过程中取得了重大突破，他们绘制出了可以说明记忆形成时
大脑细胞之间发生了哪些变化的图片。
这些以电子显微镜捕获的数据为基础，通过重现手段获得的前所未有的图片
是神经科学研究领域的一次重大进步。在人体器官研究方面，大脑仍然是人们了
解最少的区域之一，而记忆则是它最神秘的一种生理过程。
这一发现有可能帮助科学家们发明治疗脑部疾病的方法。不仅如此，它对今
天计算机科学最热门的研究领域之一——通过所谓的神经网络进行信息处理，也
具有重大意义。
事实上，人类的大脑复杂到了令人生畏的程度。它有１０００亿个被称为神
经元的细胞，而且每个细胞都可以通过多达１万种的方式与其周围细胞建立联系
。但是在记忆形成的过程中，只有几十个被称为神经突触的连接物发挥着关键的
连接作用。
单是找到这些连接物就花费了神经科学家们很长的时间，查明它们是如何锁
定记忆将要花费更长的时间。
由瑞士伯尔尼大学和日内瓦大学的多米尼克·穆勒及其同事最新绘制的这些
图片发表在昨天出版的《自然》杂志上，照片上显示了科学家们早就猜测的一种
生理机制。
这些图片第一次确认了神经元是通过增强它们之间的结构性连接来锁定记忆
的。
这些图片清晰地显示出：在受到形成记忆的最初刺激的一小时之内，开始时
只有一个连接物（突触）的两个鼠脑神经元之间，出现了另一个像吸盘一样的突
触。
在这些图片的帮助下，科学家们可以进一步探索神经突触的数目翻倍时大脑
中发生了哪些化学反应过程，其中涉及到哪些基因。