印度将成为世界上最大的钻石出口国

【路透社新德里二月五日电】（记者：阿乔伊·森）特稿：世界各地王室豪门垂青的印度宝石，为印度赚取的外汇已超过了传统产品茶和纺织品的出口收入。这些光彩夺目的宝石在印度出口商品货单中已跃居首位，出口额达七亿三千七百多万美元。
钻石出口——主要出口到西欧、美国和日本——预计在三月底截止的本财政年度将增加到八亿七千万美元。印度钻石珠宝出口促进会说，印度今年可能会取代以色列，成为世界最大的钻石出口国。以色列一九八二年钻石出口价值达八亿美元。
印度在历史上曾经出产过一些最有名的钻石。“科希努尔”钻石，曾是旁遮普邦的一个锡克族统治者的财产，如今是英国王室珍宝之一。四十一点二八克拉的“北极星”钻石曾多次易手，拿破仑的兄弟约瑟夫·波拿巴曾一度拥有过它。
但是，印度目前除了中央邦的一处钻石矿（年产钻石和工业用金刚石仅一万四千克拉）仍在开采以外，其他钻石矿早在几十年前都已关闭。印度现在靠进口原钻石，由居住在苏拉特、斋浦尔和瓦拉纳西这些城市及其周围地区的三十五万多名宝石匠切割、抛光、制成手饰出口。正是由于拥有大批廉价的能工巧匠，才使印度成为主要的钻石出口国。
印度进口的原钻石，一九八一——八二财政年度为二千六百三十六万克拉，占全世界总产量（四千七百万克拉）一半以上。然而，官员们说，政府打算在安得拉邦和中央邦的山区和森林地区加紧勘探金刚石矿。有些地区已开始钻探，有些关闭的矿井业已恢复生产。去年在安得拉邦已经发现了一些大块的钻石。
钻石出口也有助于缓和印度严重的失业问题。一位外贸官员说，“每多出口一克拉钻石，至少能让一个人有十天的工作干。”