美教育家试验儿童先写后读教学法

美国教育家马丁认为，教儿童先读后写方法是教学的祸根。试验证明手是进入儿童大脑的入口，是学习的有力工具。当儿童学写时，也就学读，两上过程相辅相成。一个一年级小学生受四至六个月教育，便能写出一则简单故事。目前一些州正大规模试验这种教学法
【美国《纽约时报》文章】题：改变学习的方法：先写后读
七年前，一位毕生从事教育工作的约翰·亨利·马丁在退休一阵之后出来工作，开始他所说的“一次教一个孩子”的试验。他所试验的是儿童应先学写后学念的理论。自那以来，他和他的妻子伊夫林·马丁对九百多个五六岁的儿童使用了那个理论。
国际商用机器公司对马丁博士的“先写后读”的计划进行一次重大的试验，至少有七个州的一万名幼儿园的儿童和小学一年级的学生参加试验。
这项耗资数百万美元的计划将包括为学校提供贷款，购置大约三百部国际商用机器公司造的个人电子计算机，实施马丁夫妇制定的教育计划、购置成套印刷和视听教材，以及培训师资。计算虽然完全结合在整个计划中，却只占儿童学习的一部分——占每课时的大约十五分钟。余下的时间，学生们用练习册提高书写水平，或听儿童文学录音，同时他们还学习怎么读课文。
马丁博士是在一九三七年当他在阿拉巴马州上大学时开始他的教书生涯的，当时他在一个一间屋的学校里任一个不拿薪水的教师。他历任长岛公立学校的教师、一所中学的校长、纽约大学的副教授、在一九七六年任全国研究青春期小组的联邦计划主席，并如饥似渴地研究儿童如何学习和为什么有许多儿童学不好的问题。
马丁博士开始把传统的教儿童先读后写的方法看成是“教学的祸根”。他又说，“我发现，人的手是进入儿童头脑的入口。儿童开始凭直觉地写。如果你把声音符号联系起来，儿童就能把声音表现在纸上。”那是先写后读的基础，他强调说，“儿童的手是学习的有力工具。研究工作者忽视了那一点。”
他认为，当先学读时，英语由于它的不合理性使儿童感觉到他们自己是无理性的或愚蠢的。然而所有正常的五岁儿童已经掌握了两千至四千个字，并能够用话来表达复杂的意思。马丁博士说，当我们教儿童写字的时候，我们是在那个基础上加以发展。“当他们学写的时候，他们就学读——这两个过程是相辅相成的。”
他说，“儿童的思想具有非凡的逻辑性。我们试图利用那个逻辑性。”如何利用呢？儿童首先通过学习那些代表他们讲话时所发声音的符号或字母来写。他们很快就会明白，在“语音拼法”与“文字拼法”之间存在着区别。正如马丁博士所说，当两种拼法同时使用时，过渡就很自然了。但是，他们可以避免在采取先阅读的办法的初期所遇到的困难。如采取先读的办法就会遇到，比如说，“ＴＨＲＯＵＧＨ与ＴＨＲＥＷ”，或“ＢＥＡＲ与ＢＡＲＥ”之间的无理可喻的差别。
电子计算机如何起作用呢？马丁博士说，如果你相信个别指导儿童的重要性，而你又不能为一千万个儿童配备一千万个教师，那么，计算机就成了一个进行个别指导的教师，国际商用机器公司提供的那种计算机能够成为打字机、初级课本、录音机和电视屏幕。它能显示出颜色、声音、甚至语调。例如，电子计算机能显示出猫的图像、说出这个字、要求儿童复述，然后再拼出：““ＣＡＴ”这个字。
电子计算机说，“这个字是猫。”“念猫。”然后“猫”的图像就出现在屏幕上，电子计算机说，“这就是字母Ｃ的声音”，然后就出现Ｃ的字母，以及诸如此类的情况。此后，可能出现有节奏的语调，电子计算机要求儿童跟着电子计算机在有节奏地念的同时拍着手。
马丁博士问，“你想，要是不写下来的话，人们如何把神圣的文化留传上千年呢？”他相信，答案是“通过有节奏地念。为了使儿童整个身心投入进去，电子计算机有节奏地念”。
不管有没有电子计算机，先写后念的办法最初依靠儿童的语言拼法——使得自然的讲话见诸文字，让嘴里发出的声音表现在纸上或屏幕上，而不注意英语拼法中不规则的现象，一个一年级的学生在按照马丁博士的计划受了四至六个月的教育后就写出了以下的有代表性的故事：
“有一天，我到外空去旅行。在路上，我看到一个战神，于是，我就在火车上降落，看看战神，并与他交朋友。他告诉了我有关空间的一切，我们在一起非常有乐趣。”在马丁博士看来，这连同试验的结果一起证明，尽管进行的是初步的“拼音法”，儿童拼字的成绩比用传统的先念的办法教的儿童的成绩要好一些。他们在标准的阅读试验方面的成绩也是良好的。那些在佛罗里达州与马丁夫妇一起工作的教师们很热心，他们中有一人说，首先，儿童“必须考虑他们想说什么，他们必须用话说出来，然后他们必须加以组织——在开始时要进行许多帮助——然后把它写下来。接着，他们把它打出来，而后再读。这就是表达的全过程。这是考虑、听、听词、然后发音、再后是写、打字，最后读。”