世界儿童状况

联合国儿童基金会的报告说腹泻、麻疹、结核、白喉等疾病每年夺去近一千五百万儿童的生命。只要发展中国家履行四种基本的低价卫生技术，在本世纪末至少能挽救处在死亡线上的一半儿童
【美国《时代》周刊文章】题：儿童的状况
只要有合适的营养和医疗条件，病情就可以普遍得到控制。然而，每年有五亿儿童（大多数在发展中国家里）都患腹泻。这种病连同麻疹、结核、小儿麻痹症、白喉、百日咳和破伤风等病在一起，每年都夺去了近一千五百万儿童的生命。联合国儿童基金会执行干事詹姆斯
·Ｐ．格兰特说，“在已经掌握了预防这种病的办法的世界上，每天让四万名儿童就这样死去是十分骇人的。”
据联合国儿童基金会上周公布的年度报告《世界儿童状况》，情况是可以改变的。它认为，只要发展中国家履行或者扩大四种基本的低价卫生技术，它们就能在本世纪末之前至少挽救现在处于死亡线上的一半儿童。例如每年由于腹泻脱水而死亡的五百万少年儿童中，大多数人只要给予净水、葡萄糖和盐的简单混合液来补充液体，使他们的身体保存水份，他们就可以生存下来。每剂药只要十个美分。被叫作口服增液疗法在六十年代臻于完善。系统性地使用口服增液疗法使许多地区的婴儿腹泻死亡率减少了一半。至少有四十个国家正在发展全面的口服增液疗法计划，联合国儿童基金会敦促更多的国家这样做。
对诸如麻疹、小儿麻痹症和白喉这类儿童疾病进行普遍免疫的努力也取得了进展。巴西政府在二十四个月内发动了六次全国性的小儿麻痹症免疫运动，每次志愿参加者达四十万人，政府设法使每年三千四百病例减少到只有二十六个病例。由于技术的发展，疫苗的成本下降很快：每支麻疹疫苗现在的售价还不到十美分。然而，深入研究仍十分必要。有些疫苗在使用前必须加以冷藏，这就使农村地区实施免疫计划的速度缓慢，因为那里的冷藏设备十分缺乏。再说，给边远地方成千上万的儿童接种疫苗所需要的人员的召集也仍然是个问题。
为了减少营养不良症和传染病，联合国儿童基金会主张母亲喂奶。母乳不象罐装和瓶装的婴儿食物，乳里含有一些主要的抗体，这些抗体在母亲喂奶时就传给了孩子。在卫生条件差的地方，婴儿常常由于吃了用脏水和未经普遍消毒的情况下制作的瓶装食物而得传染病。在菲律宾，碧瑶总医院由于推行母乳喂养计划，使传染病减少百分之八十七，使婴儿死亡率减少百分之九十五。
联合国儿童基金会估计，这种简单的卫生措施的开支在本世纪结束前每年大约为六十亿美元，或者是“世界每年军费开支的百分之一”。