１９９９：地震频发之年

【英国《星期日电讯报》１０月１７日文章】题：１９９９年：造成世界各
地两万人死亡的地震之年
从哥伦比亚到印度，从土耳其到中国台湾，从墨西哥到美国的加利福尼亚州
，１９９９年已成为地震之年。有两万多人在今年发生的６次强烈地震中丧生，
还有许多人受伤和无家可归。
破坏程度最严重的是土耳其西北部人口稠密的伊兹米特地区两个月前发生的
地震，造成了１.６万多人死亡。
地震学家说，如果加利福尼亚州人烟稀少的莫哈韦沙漠发生的地震的震中是
在西面１００英里以外的洛杉矶，就会造成“破坏性”后果。
地质学家们知道哪些地方有可能发生地震，困难在于预测何时会发生地震。
加州理工学院一位发言人说：“要想知道何时会发生地震几乎是不可能的。”
据地震学家们说，尽管宣扬世界末日来临的人认为近期发生的一连串强烈地
震与新的千年即将到来有关，但是强烈地震的次数并不比即将结束的这个千年中
其他年份多。
富裕国家通过开发抗震技术以及在地震多发地区建造能随着地震“摇晃”而
不会倒塌的建筑物，减少了地震可能造成的人员伤亡；但是贫穷国家做不到这一
点。贫穷国家由于建筑质量低劣，加之人口迅速增长，因而在发生地震时容易造
成众多人员伤亡。
土耳其的地震本来不会造成如此严重的损失，但是土耳其政府对于专家们提
出的忠告置若罔闻。专家们的忠告是：不要在地震高危地区建立工业中心和成千
上万个居民区。
由于大批人口从农村地区迁往城镇，地震可能造成的伤亡人数也随之增加。
许多城镇位于包括美洲、中国、日本、菲律宾、印度尼西亚等在内的环太平洋沿
海地区。
沿海地区容易遭受地震破坏的原因在于，沿海地区是由构造板块运动形成的
，处于断层之上。在大陆构造板块与大洋板块会合的地方（比如环太平洋沿岸地
区）或者两个大陆板块会合的地方（比如土耳其）最有可能发生地震。
但是美国加利福尼亚州有人确信，由于美国曾经在莫哈韦沙漠进行核试验，
加州更容易受到地震的影响。美国地质勘探局地震学家露西·琼斯说，莫哈韦地
震是一次新发的地震，并不是１９９２年在该地区发生的里氏７.２级兰德斯地震
的余震。
据地质学家们说，地球每天发生的地震高达１万次。大多数地震不会造成任
何损失和人员伤亡，但是每年大约有４００次地震的强度超过里氏５.５级。
英国并不是不会受到地震的影响。英国本世纪总共发生过２５次里氏４.５级
以上的地震，但都发生在偏远地区。１５８０年，多佛海峡发生的地震曾造成两
人死亡。
修复地震造成的物质损失要花巨大的代价。保险业人士估计，去年是保险行
业有史以来赔付数额创记录的一年，保险行业为各类自然灾害赔付的总额达到９
３０亿美元。今年的赔付数额可能更高。