问：银河系有多少颗恒星？（１３２）

答：简单地说，银河系的恒星多如牛毛，确切的数目需要推断。就现有的技
术手段而言，我们无法看清银河系中的每一颗恒星，这是由于遥远的距离和尘埃
对光线的吸收使恒星的亮度减弱了。通过可见波长观察到的宇宙区域位于以太阳
为中心半径大约５０００光年的范围，透过尘埃空隙可以看到一些更为遥远的区
域。人类目前绘制的银河系的星系图随着距离的增加就相应地显得比较粗略。要
想数清银河系究竟有多少颗恒星比较困难，因为随着距离的增加，恒星就变得越
来越暗淡。根据目前的推断，银河系大约有４０００亿颗恒星，但是这个数目可
能有正负５０％的误差。（１３２）（美国能源部）