稿费话旧

【纽约《中报》文章】题：稿费话旧（作者石三友）
文人写稿，是一种脑力劳动，给予一定的现金报酬，这就是稿费。
稿费一词出现于中国，大约在辛亥革命以后。在此之前，向报纸投稿，不仅无稿费，还须倒贴“广告费”呢。如：江春霖弹劾奕匡力不成被免职，回到上海时，报上那些捧江的诗文，便是一些拥江的作者自掏腰包以广告方式刊于报上的。但也并非一律如此。《申报》创刊号中所登《本报条例》，即有两条：“一、如有骚人韵事，愿以短叶长篇惠教者，如天下各名区竹枝词，及长歌纪事之类，概不取值；二、如有名言谠论，实有系于国计民生地利水源之类者，上关皇朝经济之需，下如小民稼穑之苦，附登斯报，则一概不取酬。”这就是说：属于这两类的文字，发表后不需要交“广告费”。
自从报纸有了副刊之后，稿费一词才普遍出现于中国，因为副刊的文稿要作者源源供应，那有这种呆子肯替你白绞脑汁？记忆所及，当年中国报纸稿费最丰者恐怕要算报界的两位老大哥——《申报》和《新闻报》。在米价仅值５元一担时（那时一担米是老秤１５０斤），据说《申报》所刊的海外通讯，有的一篇稿费竟达５０元，因为撰稿人多是中国留学生，海外生活费用高，所以当时《申报》总经理史量才要特别照顾他们。至于《新闻报》，我曾给严独鹤编的“新园林”投过几篇稿子，其中一篇是首都风筝比赛花絮，７００字，汇来的稿费竟是大洋５元，而老父在酱园做伙计，一月辛苦，却只有８块钱薪水。
在南京，那时稿费最大的是《朝报》。《朝报》副刊被主笔张慧剑编得不胫而走。
张开起稿费单来也够吓人，短短几百字的小文，动辄３块、５块、８块。
《朝报》销路大，收入也大。总经理王公弢手面也很大，只要副刊编得好，稿费再大也不在乎。
其他报纸如《中央日报》、《新民报》等就望尘莫及了。当年稿费收入最多的南京报人是张恨水，自《啼笑姻缘》一书成名后，全国各名牌报纷纷约稿，极盛时期，每月有２０００—３０００元的收入，真够吓人，但如比之英国文豪萧伯纳，其《游苏见闻》为美国出版商以一个字一先令的稿费购去，那又差得远了。
（原载新华社国际信息资料中心编印的台港澳和海外中文报刊资料《新闻出版》月刊第六期）