芝加哥马拉松赛重振雄风

【美联社芝加哥１０月２１日电】看看现在的芝加哥马拉松赛，很难相信这
一赛事曾经近乎绝迹，就像一位快抵达终点的马拉松选手：精疲力竭，步履艰难
。
曾夺得１９７２年奥运会马拉松赛冠军和１９７６年芝加哥马拉松赛亚军的
肖特说：“简直难以相信，这一比赛曾非常衰落，但现在则成为了世界上最重大
的马拉松赛之一。”
在芝加哥马拉松赛开始举行７年后，这一赛事已经接近加入波士顿、纽约、
柏林、伦敦和鹿特丹等世界著名马拉松赛的行列。在１９８４年，史蒂夫·琼斯
在芝加哥马拉松赛中以２小时８分５秒的成绩打破了当时男子马拉松赛的世界最
好成绩。
在１９８５年，琼·贝努瓦·塞缪尔森以２小时２１分２１秒的成绩创造了
女子马拉松赛的美国全国纪录。
但这一赛事在１９８７年陷入了麻烦之中。原来赞助比赛的美国毕垂斯公司
决定退出，而且没有别的公司赞助比赛。由于资金困难，这一比赛只好减小规模
，只举行半程马拉松赛。马拉松赛虽然在１９８８年被恢复，但始终处于非常艰
难的地步。
转机出现在１９９３年，当时平科夫斯基成了这一赛事的总裁，他与马拉松
运动员关系融洽。在１９９４年，拉萨尔国民银行开始为这一赛事提供财政保障
。重大突破出现在１９９７年，当时参赛选手多达１６３７２人，比１９９６年
多出了５０００人。
芝加哥马拉松赛的成绩也开始让世界瞩目。在１９９７年，首次参加马拉松
赛的摩洛哥选手卡努基就跑出了２小时７分１０秒的好成绩，比当时的世界最好
成绩仅慢２０秒。在去年，肯尼亚的奥索罗又以２小时６分５４秒的佳绩夺冠，
而前四名选手的成绩均少于２小时８分。
芝加哥马拉松赛目前的预算为５７０万美元，奖金为４０万美元，仅奖金额
就是１９９１年预算的两倍多。
鉴于有２７０００名选手参加今年的比赛，芝加哥马拉松赛将成为世界第三
大马拉松比赛，而且云集了世界著名选手：世界最好成绩保持者巴西选手达科斯
塔、还有去年的马拉松赛成绩列世界前几位的奥索罗和卡努基。著名女子选手包
括去年的世界头号马拉松选手麦基尔南和卫冕冠军肯尼亚的乔伊斯·切普春巴。