一条人类染色体的基因模型即将绘就

【美联社伦敦１０月２１日电】一个由多国研究人员组成的小组今天说，他
们接近于首次提出一条人类染色体的基因模型——这是向实现有史以来最重要的
科研成就之一的目标迈进的过程中的一个里程碑。
由英、美、日等国科学家组成的这个研究小组是一个被称为人类基因组工程
的国际性合作项目的组成部分，人类基因组工程的目标是揭示包含在人类脱氧核
糖核酸（ＤＮＡ）中、估计数目可达１０万的基因的结构。
人类基因组工程的研究成果可以帮助科学家更好地了解人体可能会出现哪些
病变以及如何进行治疗。
研究小组负责人伊恩·邓纳姆今天说，该小组对染色体２２（人类染色体中
次短的一条）进行了研究，目前正在完成最后阶段的研究工作，并计划在今年晚
些时候在《自然》杂志上公布研究结果。
在整个人类基因组工程中担任了大约１／３工作的英国剑桥桑格研究中心的
高级研究员邓纳姆说：“我们能做的工作现在已经全部完成。目前我们正在进行
分析。”
人体每一个细胞中的基因都排列在紧密缠绕在一起的ＤＮＡ“细线”上，进
而组成一对对的染色体。
当基因出现异常情况时，它们可能会引发或加重某些疾病。与基因恶变有关
的疾病包括癌症、关节炎、糖尿病、高血压、阿耳茨海默氏症和多发性硬化症等
。
派员参加研究小组的俄克拉何马大学的布鲁斯·罗说，染色体２２中包含着
与免疫反应、精神分裂症、心脏缺陷、智力迟钝、白血病和几种其他类型的癌症
有关的基因。
日本的庆应大学、圣路易斯的华盛顿大学和世界各地的几十个实验室都有人
参加这个研究小组，目前该研究小组正在设法揭示沿着染色体排列的ＤＮＡ“积
木”的顺序。
最近出版的《基因组》一书的作者，英国国际生命研究中心的负责人马特·
里德利说，即将完成的染色体２２的排序工作是在向着破解人类全部ＤＮＡ的目
标前进的道路上取得的里程碑式的成果。
他说：“整个人类基因组工程一旦全部完成，就将成为有史以来科学研究领
域中取得的最重大的成就之一。它是一份描述人类自身的说明书，是一本完整地
讲述人体构造和运转情况的指南。”
科学家希望最终可以利用这些知识帮助他们发现成千上万种使人类饱受痛苦
折磨的受遗传影响的疾病的病因，并找到治疗和预防这些疾病的方法。
布鲁斯·罗说，现在染色体２２的基因顺序中还有９个小间隙，因为在实验
室中使ＤＮＡ保持足够稳定的状态以便进行分析是相当困难的。
虽然科学家们不知道这些间隙中是包含着某些重要的基因，还是仅仅重复了
他们已经发现的基因顺序，但是邓纳姆说缺失的部分非常小。
他说目前的技术还无法使该研究小组填补所有的间隙，而且在破解其他染色
体密码的过程中很可能还会出现同样的问题。
美国国家人类基因组研究所所长弗朗西斯·柯林斯博士说，参与研究工作的
科学家已经达成了共识，只要一条染色体上每一个可以关闭的间隙都已经被关闭
，就可以认为这条染色体的基因顺序已经被完整地排列出来。