研究表明：大脑细胞可再生

【路透社华盛顿１０月１４日电】研究人员今天说，他们已经彻底改变了人
们心目中最为古老的看法之一——大脑细胞是无法再生的。
普林斯顿大学的一个研究小组说，他们证明了在成年猴子的大脑皮层中生出
了新的神经细胞。大脑皮层就是大脑中产生最高级的功能的部位。他们说，这一
研究结果对于治疗和预防大脑疾病以及中风或由头部受伤引起的脑损伤具有巨大
的潜力。
伊利诺伊大学神经学计划主任威廉·格里诺在一则声明中说：“这是一个全
新的结果。这些数据迫切要求我们对人脑的发育重新进行分析……如果我们所揭
示的情况同样适合于包括人类在内的所有灵长类动物，那么就意味着我们真的需
要改写有关大脑发育以及经验对大脑的影响方式的书籍。”
长期以来，医生们所受到的教育一直认为，一旦大脑发育成熟，就不会再产
生新的脑细胞。如果神经细胞死了，就永远不会有替代它的细胞。
最近的研究表明，这种说法未必属实。科学家甚至已经发现和培育了干细胞
——即能够生成任何种类的脑细胞的万能细胞。他们把这些干细胞植入动物体内
，发现它们能够生长并发挥作用。
但此前在大脑皮层即大脑最复杂的区域内，还未曾发现过成长中的新细胞。
大脑皮层所执行的功能包括决策、识别和学习等。
普林斯顿大学的伊丽莎白·古尔德和查尔斯·格罗斯利用独特的化学示踪装
置，发现了猴子的大脑皮层中有生长中的新细胞。
他们在《科学》杂志上撰文说，他们的研究结果将大大改变有关大脑的研究
。格罗斯在一则声明中说：“人们曾经这样想过，‘如果说大脑皮层对于记忆十
分重要的话，那么它会是如何变化的呢？’事实上，相反的看法也完全能说得通
——如果说记忆是通过经验形成的，那么这些经验必须在大脑中产生变化。”
古尔德说，有朝一日，这一信息可以用来帮助寻找治疗阿耳茨海默氏症或帕
金森病的方法。这两种疾病都与大脑细胞的减少有关。