在意大利过圣诞节

对于有钱人来说，圣诞节是愉快的；但对于老人和失业工人来说，圣诞节并不是轻松愉快的前方来讯
十二月二十五日是天主教的圣诞节，也就是纪念耶稣降生的日子。这个节日对意大利人来说是一年中最重要的节日，有些类似中国的春节。意大利有句谚语：“圣诞节与亲人在一起，复活节由你选择同谁在一起。”笔者应意大利朋友的邀请，这一天到他们的乡下住处去过节，自然意味着把我们当作他们的亲人了。
在圣诞节期间，天主教徒要做一系列宗教仪式。例如，十二月二十四日午夜要做弥撒，二十五日早晨和中午还需做弥撒等。
殷实的人家不仅买上一棵圣诞树，而且在家中还搭起一个马厩——相传耶稣是在马厩中诞生的
——以纪念耶稣的诞生。据意大利报纸报道，今年十二月二十四日午夜去做弥撒的意大利人约有二千七百五十万，几乎等于全国人口的一半，而百分之六十五的家庭买了圣诞树，百分之二十八的家庭搭有马厩。
然而，对于那些不信教的意大利人来说，圣诞节只不过是亲人团聚的节日。
我作客的这位意大利朋友就属于这一类。大家辛辛苦苦干了一年活，现在聚在一起，吃一顿丰盛的午餐，叙叙家常，不时说说各种笑话和讲讲故事，轻松愉快地度过这一天。
据这里的报纸说，今年有三分之一的意大利人是在亲戚朋友家里或者在饭店里吃圣诞节午餐的。
在朋友家过节，很自然，话题首先就是圣诞节罗！据意大利电视台广播，今年圣诞节不同寻常的是在梵蒂冈圣彼得广场上摆上了一棵一、二十米高的圣诞树，并搭起了一个马厩。马厩的马槽里放着一个小孩塑像，这就是人们想象中的刚降生的耶稣，旁边立着的是他的母亲玛丽娅和父亲朱塞佩。此间报纸说，在梵蒂冈圣彼得广场上搭起马厩举行纪念活动还是有史以来第一次。
意大利朋友认为，这种做法和把一九八三年定为“特殊圣年”是出于同一目的，即扩大宗教宣传，吸引更多的信徒来朝拜，以便增加梵蒂冈的门票收入和向教徒们募捐。“圣年”通常是每二十五年举行一次，最近一次是在一九七五年。事隔七年，破例地又来一次“特殊圣年”，意大利朋友指出，这样一来，收入不就可以大大增加了嘛！经朋友这么一指点，我似乎突然开了窍。联想到一个多月前，笔者在意大利的《新日报》上读过这样的一条消息，消息说，梵蒂冈一九八二年的财政赤字将达三百六十多亿里拉，约合二千六百万美元。为了弥补这笔赤字，自然需要信徒们作出贡献了。由此可见，意大利朋友的话是有道理的。
吃着丰盛的午餐，笔者自然连想起报刊上登的各种消息。意大利有三十万七十岁以上的老人，他们有的躺在医院里，有的寄宿在疗养院或老人院。老人们通常称医院为“坟墓的前庭”。往年，人们过节出去度假前，总是想方设法把老人们先送进这三大院。老年人在那里孤苦伶仃，身边没有一个亲人，一想到这种情景，不禁令人不寒而栗。再想一想那数百万失业和半失业的工人们，圣诞节自然不会给他们带来什么快乐，相反，资方往往利用节日放假的机会更大量地来裁减工时和解雇工人。报纸上的消息说，二十四日晚上，利古利亚大区的菲特钢管厂二千多工人在街上举行游行，抗议被裁减工时已达七个月之久。南方塔兰托港的工会散发传单，提醒人们别忘记当地有三十万失业者。有的地方工人们还占领了工厂，抗议资方关闭工厂。
在主人的热情招待下，我们度过了愉快的一天。然而，我们心里也明白，在意大利，圣诞节并不是对所有的人都是轻松愉快的。
（新华社记者　
黄昌瑞发自罗马）