英报文章谈真菌的作用和培植

【英国《经济学家》十月二十三日文章】题：有益的真菌
真菌有破坏作用。但是，有些叫菌根的真菌能够帮助植物生长——特别是对土壤贫瘠的树木。林业工作者的任务是取得足够的有益真菌。
菌根是沃土里的天赐恩物。它们在树根里繁殖，或者更为普遍的是，在根外周围形成一层外壳。
真菌从宿主那里获得碳水化合物。
反过来，树木又通过真菌扎进土中的须根吸收水份和有用的额外养料（特别是酸盐）。
菌根可用来改造工业荒地——熔渣堆、砾石坑和旧的露天矿——它们都有强酸和有毒的金属。甚至林业者喜爱的性格顽强的锡特卡云杉在这种条件下也长不好。如果把菌根引进这种土壤，它不但能帮助幼苗吸收无法在土壤中吸收到的养料，而且，还能起某些保护作用，以免地层中的有毒物质侵害幼苗。
在真菌因喷撒农药而受到破坏的地方，引进菌根也是有用的。在新的环境中种下的树——例如，把加勒比松栽种到利比里亚去，如果把它们习惯的菌根注射到土壤中去，对它们也是有益的。科学家们还认识到，甚至在树木原生长地的土壤中，增加一种新的菌根，对它们也会有好处。试验表明，如果菌根混合得当，那就能使树木的成材期比正常情况提前四、五年，从而减少对贵重肥料的需要。幼苗的成活率也能提高百分之三十五左右。
问题是如何得到大量的菌根。这就是说，如何学会生产大量廉价的真菌
——使它们迅速生长，并使它们活的时间长到足以搬到需要它们的地方。
目前的培养法并不普遍有效。法国的罗纳·普朗克公司今年对大约三十种不同菌株的试验已取得令人鼓舞的结果，因此它希望在今后的两三年内开始批量生产。
美国巴特尔实验室用液体养基培植真菌的方法已获得专利；他们用这种培植法似乎要比以前用半固体养基来培植要好一些。
巴特尔的培养法适用于种种针叶树，如道格拉斯冷杉。
在美国，还有一个在农业部的唐纳德·马克斯博士领导的小组同艾博特实验室正在共同为幼树苗圃培植一种杂交真菌。马克斯博士认为，制造出的这种东西单在美国就值千百万美元，几个非洲和拉美国家对此也感兴趣。真菌工业可能开始像雨后春笋般地迅速成长起来了。