科学家再次发现小行星有卫星

【路透社华盛顿１０月６日电】天文学家今天报告说，天文观测发现有一小
型的卫星环绕着某颗小行星。这样的发现在历史上是第二次。
这颗新发现的卫星——目前尚未命名——环绕的是尤金妮亚小行星，它是由
位于夏威夷的一台天文望远镜发现的。这台望远镜利用经过特殊变形处理的镜面
来修正地球大气层所引起的影像模糊。
这台望远镜发现，有一颗直径约为１３公里的卫星环绕着庞大的、形状类似
土豆的尤金妮亚小行星。尤金妮亚小行星的平均直径为２１５公里。
迄今为止已知的另一颗环绕小行星的卫星名叫达克蒂尔，是艾达小行星的卫
星。达克蒂尔卫星是１９９３年由行星际探测器伽利略号发现的。
得克萨斯州西南研究所的戴维·梅尔林说，倘若新发现的这颗卫星一直是自
行穿越火星和木星之间的小行星带的话，那么发现它会更加容易些。但是由于尤
金妮亚小行星的亮度是其卫星亮度的大约３００倍，因此卫星的光芒被遮盖了。
梅尔林等科学家在一则声明中说，这一新发现使科学家能够了解尤金妮亚小
行星的密度，并进而了解其构成情况。他们的研究发表在本周出版的《自然》杂
志上。