墨西哥地震为何没造成大的破坏

【路透社墨西哥城９月３０日电】墨西哥发生的强烈地震具有形成大地震的
一切必要条件。
墨西哥瓦哈卡州南部地区发生的地震为里氏７.５级，强度超过了今年８月土
耳其发生的７.４级地震（造成１.５万人死亡）；与本月早些时候台湾发生的里
氏７.６级地震（造成２０００多人死亡）的强度不相上下。
但是初步报告表明，墨西哥这次地震造成的破坏比较轻，地震发生两小时后
仅有７人死亡。
地球物理学家们说，这是因为每次地震的因素各不相同。地震强度是一回事
，人员伤亡及破坏程度取决于诸如震源深度、是否靠近大城市、地震的类型等其
他一些因素。
美国地质勘探局的韦弗利·珀森说：“地震波及的范围有多大是衡量地震破
坏程度的重要因素。但是应当衡量土耳其、台湾及墨西哥瓦哈卡州震区范围内的
人口稠密程度，还应当衡量震源的深浅。”
与土耳其西北部或台湾中部地区的人口稠密程度相比，位于墨西哥南部沿海
地区的瓦哈卡州是墨西哥比较贫穷的一个州，人口稀少。
靠近瓦哈卡州震区的埃斯孔迪多港和旅游胜地瓦图斯科分别有大约２万居民
，距离震区最近的大城市、距震中大约１６０公里的瓦哈卡州首府有３０万居民
。
墨西哥国立自治大学地震学系地球物理学家路易斯·金塔纳尔说，由于这次
地震波及的许多地方仍然与外界失去联系，现在还无法知道地震究竟造成了多大
程度的破坏。
但是他指出，地震中的人员伤亡主要是由建筑物倒塌造成的。“在发生地震
的沿海地区没有大城市，只有一些小城镇。”
美国地质勘探局的珀森说，墨西哥瓦哈卡州的震中位于埃斯孔迪多港附近，
震源深度大约５３公里。土耳其和台湾的震源则浅得多——距离地面大约１０至
１５公里——从而增加了“震动”的强度。
有９８００万人口的墨西哥是个多震国家，每年至少发生１０００次地震。
其中许多地震的震级很小，人们感觉不到。多数地震的震源位于太平洋沿岸的科
库斯大洋地壳板块。这个地壳板块在潜没过程中被挤压到北美大陆地壳板块下面
。
地壳板块在相互挤压或者彼此碰撞的移动过程中释放出巨大的能量。１９８
５年，墨西哥城发生了里氏８.２级的强烈地震，大约１万人丧生。
墨西哥曾经发生过几次足以造成大规模人员伤亡的强烈地震，但是并没有造
成重大的人员伤亡。今年６月，墨西哥中部城市普埃布拉附近发生里氏６.７级地
震，仅造成１５人死亡，并没有造成像土耳其或台湾地震造成的那种严重破坏。
普埃布拉地震的震源距离地面大约７０公里，因而没有造成严重的破坏。
世界各地今年发生的一系列强烈地震使人猜测它们之间是否有联系，并且为
那些在新的千年到来之际预言世界末日来临的人提供了想像的素材。
但是今年世界各地发生的强烈地震的次数低于平均次数。１５年来，每年平
均发生一次里氏８级以上的强地震；里氏７.０至７.９级的大地震１８次。
今年迄今已发生了１２次大地震，但是并没有发生８级以上的强地震。今年
的地震次数低于平均次数。