走近世界５００强（１２）　『小即是美代』

【英国《金融时报》９月２４日文章】题：勇于开拓的联合利华集团（记者　约翰·威廉）
全球大部分清洁用品的生产商、英国与荷兰的合资企业联合利华集团的英国总裁尼尔·菲茨杰拉德日前说，未来的消费者将不再需要洗衣粉。“因为随着家务劳动的社会化程度越来越高，１５年以后发达国家可能就没有多少人自己清洗衣物了。”因此，联合利华必须开发新产品，拓宽经营范围。
该集团在最近出台的《远景规划》中说，它将来不仅要销售清洁产品，而且将为消费者提供周到的清洁服务。这只是它为密切同消费者的关系和满足不同消费需求所作的最新努力之一。
去年该集团挑选２０名平均年龄为３２岁的管理人员，让他们用半年时间对市场的发展趋势和目标进行认真调研。菲茨杰拉德说，这次调研的成果非常惊人。“他们的工作迫使我们反思很多关于品牌和消费者心态的传统观点。”
保守商业秘密的信条使菲茨杰拉德不大愿意谈论他们究竟有哪些新发现，但他说，如果联合利华的发展想使所有投资者都感到满意，它就要勇于开拓，尝试新的发展战略。他说：“我们不仅要做得更好，而且要做得与众不同。”
联合利华提出的“小即是美”的发展理念多少反映出一些它的与众不同。菲茨杰拉德和他的同事、荷兰总裁安东尼·伯格曼斯本周在该集团两年一次的投资者关系研讨会上详细阐述了“小即是美”的观点。
这种“小”当然不是指销售额或利润的减少，而是指联合利华将大幅削减它在全球推广的品牌数量。它计划将其在全球推广的品牌从现在的１６００个减少到４００个以下。这４００个品牌的产品营业额现在已经占该集团总营业额的９０％。
菲茨杰拉德说：“在削减品牌数量后，我们将重点发展名牌产品，使这些品牌的产量每年增长６％—８％。我们将竭尽全力实现这一目标。”
联合利华的目标是使其营业毛利——在过去四年从８.４％增长到１０.９％——接近全球排名前２０位的消费品生产企业的头几名。这些企业都是联合利华的有力竞争对手。
菲茨杰拉德说，该集团将通过减少供货商和用处不大的销售渠道节省流通成本。估计简化供应环节将使该集团每年节约１０亿英镑。
他还说，实现这些雄心勃勃的目标意味着联合利华需要“聪明能干的工作人员”，因此，该集团必须改善工作条件以吸引更多的高级人才。菲茨杰拉德对此充满信心，尽管现在该集团的工作人员还不尽人意。
小档案
企业　英荷联合利华公司
排名　１９９８年第４３位（１９９７年第３５位）
销售收入（百万美元）　４４９０８.０
利润（百万美元）　３２７０.２
总资产（百万美元）　３５８０７.０
股东权益（百万美元）　５５７７.４
雇员人数（人）　２６７０００
（资料来源：１９９９年８月２日美国《财富》杂志５００强排行榜）