「绿色金子国」----加蓬

加蓬共和国位于非洲中西部，地处赤道两旁，西濒大西洋，东南与刚果毗邻，北面与喀麦隆和赤道几内亚接界，面积二十六万七千多平方公里，人口一百二十三万多，首都利伯维尔。加蓬一八九一年沦为法国的殖民地，一九六○年八月十七日宣告独立。
加蓬有极为丰富的森林资源，森林覆盖面积达二十二万平方公里，占全国土地面积的百分之八十五。这里树木繁茂，种类繁多，据估计不下四、五千种。因此，它素有“森林之国”的美称。
加蓬又是西非著名的木材之国，木材类种达三百余种，已开采的有一百多种。它的木材储量仅次于扎伊尔，居非洲第二位。木材出口曾是加蓬国民经济收入的主要来源，木材产值占国民生产总值的一半，只是近几年才为石油工业所代替。即使如此，其木材出口仍占总出口额的三分之一，一九八○年木材出口量达一百五十七万立方米。加蓬盛产奥堪美木和红木等珍贵木材，奥堪美木的产量居世界之冠。
加蓬的经济林也很丰富，计有油梨树、木棉树、咖啡和可可树、木瓜树、芒果树及柚子树等。这些材林和经济林每年都为加蓬带来巨额收入。因此，人们称它为“绿色金子国”。加蓬的锰矿储量也很丰富，据说达四亿五千万吨，占世界储量的四分之一；产量占世界第三；二氧化锰出口居世界第一。因此，加蓬也被人们誉为“锰矿之国”。
加蓬的国名由来是这样的：大约在公元一四七三年，葡萄牙殖民者从赤道附近的圣多美岛来到加蓬海岸。他们登陆时发现了科莫河宽阔的河口，其形状狭长而伸入大陆，中间部分略微向南弯曲，颇象当时葡萄牙水手穿的一种名叫“卡膀”的服装。于是，他们就把这块地方叫做“卡膀”。后来，渐渐由“卡膀”转变为“加蓬”。当时它仅是科莫河口两岸土地的通称，以后才变成加蓬的国名。
另外一种说法是：一四八五年，当首批葡萄牙人乘船到奥果韦河入海口附近登陆时，看见奥果韦河两岸芦苇丛生，岸边村寨都是一排排用树枝和芦苇搭的临时茅屋，于是就把奥果韦河叫做“加蓬”河，意思是茅屋河。
加蓬首都利伯维尔，原是海岸边的一个小村镇，后来被一个名叫波埃的法国船长占为领地。一八四九年，波埃的部属在海上截获了一艘偷运黑奴的巴西船，把船上的八十六名黑奴送交波埃。波埃让这些人在他的领地安家，充当他的奴隶，为他修筑城堡。为给自己脸上贴金，波埃把奴隶们修筑的城堡，命名为“利伯维尔”，意为“自由城”。
（良森）