科学家发现蟹状星云Ｘ射线环

【路透社华盛顿９月２８日电】在今天公布的一些有关蟹状星云这种在将近
１０００年前宇宙爆炸中产生的特殊残片的照片中揭示了一个新的特征：在星云
核心部位的周围有一个炽热的Ｘ射线光环。这些新传回的照片是由两个月前为观
测天体发出的Ｘ射线而发射入太空的钱德拉Ｘ射线观测仪抓拍到的。
蟹状星云中心部位的光环可能有助于天文学家探知使蟹状星云总能发出耀眼
光亮的原因。
由中国天文学家于１０５４年首次观测到的蟹状星云是一次宇宙爆炸留下的
残片，它发出的光非常耀眼，即使是白天从地球上也能在持续数周的时间里看到
它。
亚利桑那州立大学的杰夫·赫斯特指出，尽管有关蟹状星云的研究超过了几
乎其他任何天文现象的研究，但这个Ｘ射线的光环还是个新的发现。
赫斯特在美国航天局公布的一项报告中说：“这个星云内部的光环非常独特
，以前从未观测到它。而且，我们应该能够从中得知许多关于从这个中子星发出
的能量如何到达星云内部的情况，这就好像找到发电站与电灯泡之间的传输线路
一样。”
这种快速旋转的中子星每秒钟发出３０次辐射脉冲。蟹状星云距离地球大约
６０００光年。
图片说明：蟹状星云的核心