赵总理访问的非洲国家国名由来和别称（一）

赵紫阳总理出访非洲十国，是我国的总理自一九六五年以来第一次访问非洲国家，受到非洲和世界舆论的普遍重视。这十个国家分别位于北非、中非、西非、东非和南部非洲，由于它们具有独特的地理条件，著名的资源物产和奇异的社会风俗，因此，它们不仅冠戴含义深长的国名，而且享有名闻遐迩的雅号和美称。（一）“金字塔之国”——埃及
“埃及”一词的汉语发音是按英语发音演译而来的。在古代，埃及居民曾被称为科普特人（即吉卜赛人）。后来，由于读音的讹误，西方人将它读成“埃及”。但埃及人自己并不如此发音，而是读作“米斯尔”，阿拉伯文的意思是“辽阔的国家”。
埃及素以“金字塔之国”闻名于世。金字塔是古埃及国王为自己修筑的陵墓。在埃及，大大小小的金字塔有七十多座，形状各异。其中，最大的一座在开罗以南的吉萨。这座金字塔建于公元前二十七世纪，距今已有四、五千年历史。塔底为正方形，面积五万二千九百平方米，高一百四十六点五米。整座塔用二百三十万块石块砌成，最大的石块重达五十吨。有人估计，如将这座塔的石块凿碎，铺一条一尺宽的道路，可绕地球一周。这座塔名叫胡夫。胡夫是个暴君，他为了建这座塔，先后征召三十多万人，修了三十多年。但是，胡夫死后并没有埋在这里。
埃及的棉花以产量高、质量好著称，棉花是埃及的传统出口产品。因此，埃及又号称“棉花之国”。（二）“沙漠群岛”——阿尔及利亚
“阿尔及利亚”在阿拉伯文中是“群岛”之意。有人或许会问，阿尔及利亚只有沙漠，并非群岛，为何得此怪名呢？原来，在古代阿拉伯人心目中，茫茫沙漠犹如大海，沙漠中的绿洲就是岛屿。公元七世纪，伊斯兰远征军来到此地，意外地发现了一片片绿洲，于是就高兴地把这里称为“群岛”——阿尔及利亚。阿尔及利亚人认为白色是和平的象征，因而特别喜欢白色。阿尔及利亚的国旗上有一半是白色，这个国家的建筑亦多白色。于是，有人就称它为“白色的阿尔及利亚”。阿尔及利亚北部平原濒临地中海，土地肥沃，气候宜人，农业发达，曾有“罗马帝国粮仓”之称。南部的撒哈拉大沙漠中石油和天然气储量丰富，被誉为“北非油库”。（张国良）（一）