美铜业面临严重不景气

【台湾《经济日报》译载《亚洲华尔街日报》文章】题：美铜业面临严重不景气
世界性景气衰退加上成本高昂使得美国铜业以关闭矿场和辞退雇工作为苟延残喘的手段。美国铜矿三分之二集中在亚利桑那州。接二连三的关闭矿场已使全州二万一千名矿工中的百分之六十，约一万二千五百人失去工作。许多靠矿业兴旺的小乡镇因人口雕零而变为荒芜。
全球性不景气打击了铜的使用业界。同时世界铜价已降到美国产铜成本以下，因为外国产铜业有一半掌握在政府手中，且多属发展中国家。外国政府尽管在亏本经营仍然保持矿场开工，藉以让工业维持就业，且可赚取外汇收益。美国基本工业之一的铜业目前受创甚巨，不仅是生产萎缩而已。据美林公司证券分析师克立夫说，“这一次萎缩不仅是商业景气循环的一个阶段。有些铜矿已决定长期关闭。”
美国联合钢铁工会亚利桑那州杜松市职员瓜地牙那说，“铜价一向起伏不已，可是这一次的衰退期十分深沉。从前没有这么多工人失业过，美国铜业早晚会自此次衰退中复苏，但难以恢复昔日的雄风。”
纵然铜业开始复苏，美国铜业仍须面临挑战，美国铜业是世界成本最昂贵的生产者，必须与发展中产铜国如智利、秘鲁、赞比亚等海外业者竞争。
美国铜业须按每磅九十美分卖铜才够成本。据克立夫说，海外铜业的生产成本大约介于每磅五十五到九十五美分。目前美国铜厂价每磅已降至不到七十美分。其次，美国铜矿品质较差，每吨矿石只能炼铜十三磅，而海外铜矿石每吨可炼铜二十至二十五磅。美国铜矿石品级低劣使得成本增加，只因必须处理更多的无用岩石。而且自七十年代以来美国矿工工资和反污染设的费用要比发展中产铜国高出好几倍。遭受高昂成本的吓阻，每逢一次衰退来临，美国矿业的对策不外关闭矿场等待复苏的来临，有时且属长期性关场。
因之，美国铜拥有全球市场的占有率已由一九五○年的百分之三十五，降到去年的百分之十九。相信铜价会于景气复苏时反弹回升，而美国铜的世界市场占有率仍会持续挫落。分析师预测，今后十年内智利会脱颖而出取代美国成为全球最大的铜生产者。