失业震荡着美国家庭

【香港《大公报》十二月十二日文章】题：失业震荡着美国家庭
美国失业数字连续八个月增长，中产和小资产阶级几乎家家户户都笼罩上一层失业的暗影和哀愁。最近一个时期，父母因为失业造成的郁愤，无处发泄，就向孩子出气。虐待孩子的家庭悲剧也多起来了。
美国本来是“孩子的天堂”。美国人一向葆爱子女，宠溺有加。孩子要什么，父母总是想尽办法满足愿望。
可是，长期经济萧条，使大量美国人情绪恶劣，对子女感到烦躁，特别是父亲失业在家，动辄对孩子毒打，因此孩子出走事件大大增加。
据《纽约时报》报道，一年来美国儿童离家出走亦达到一百八十万人，其中三十万人一去无踪，再也不回家。据美国卫生部的调查，离家出走的儿童平均年龄十五岁，白人占七成，男孩和女孩之比为四对六，女多于男。这些尚未达到就业年龄的女孩，不少人被迫当娼，一旦堕落，不得翻身。离家儿童的增加已发展成为今天美国的一个严重的社会问题。
儿童离家出走增多，还导因于美国家庭制的逐渐崩溃和父母亲的日趋自私自利。近十年来，最显著的是，美国的单方亲属家庭增多，传统的家庭制度被破坏。所谓单方亲属家庭是指离婚的夫妇一方或未嫁的妈妈和他们的私生子。这种单方亲属的家庭，在过去十年已由全国三百三十万户增加到现在的六百六十万户，即增加了一倍，其中百分之三十五属于贫困户，这一类家庭本来就穷苦，缺少欢乐，父亲遇到失业的打击，立刻祸及孩子。可怜的儿童，无端地身心饱受摧残。
美国夫妇同时工作的数字在增加，但不少夫妇都有各自重视自己的收入和享受，忽视孩子的倾向。这其实也是经济因素造成的。因为夫妇各自的收入，本来都不丰裕，而物价又不断上涨。对钱的看重重于亲情。顾了孩子，自己就得不到现代化生活的享受。
其次，孩子的养育、教育费用年年增加。一个孩子养到十八岁平均要十五万美元。如果送儿女进私立大学，这笔费用就增至二十二万美元。在近几年经济衰退和失业带来的压迫下，许多父母不得不降低养育孩子的标准，夫妇之间斤斤计较。这对孩子自然给予不良的影响。
全国建立了一百六十六处儿童收容中心，每年收容出走儿童达四万五千人。收容中心的数量本来就不够，可是里根还要缩减社会福利开支。使更多的离家儿童出走后四处流浪。
最悲惨的是，被拐带和去向不明的儿童。
失业的问题看来不是短期内能够解决的。美国失业率每增百分之一，自杀率就上升百分之四·一。如果失业再不改善，悲剧将不断上演。