罗马帝国征服英国时期英国人患有多种疾病

【美联社赛伦塞斯特十一月二十七日电】英国一位考古学家今天说，从一座一千七百年前的墓地中发掘出来的骷髅表明，在罗马帝国征服英国时期，英国人患有痛风、脊柱裂、脊髓灰质炎和关节炎等疾病，并深受铅中毒之害。
负责赛伦塞斯特墓地挖掘工作的艾伦·麦克沃尔先生说：“关节炎是当时极普通的一种流行病，约有半数的成年男子患有此病。但是，我们还没弄清楚得这种病的原因。”
自一九六九年以来，在这座罗马城墙外部的墓地里已挖掘出四百五十具骷髅。目前，这些骷髅都存放在当地的博物馆里，医学界各方面的医生已对它们研究了多年。
麦克沃尔先生对美联社记者说，研究结果表明，“其中一部分人的脊骨先天发育不良，五个人患有脊柱裂，还有三个人患有痛风病——在美国得到鉴定的最早病症。
赛伦塞斯特位于伦敦西南一百四十八公里的地方，罗马人把它称作科林尼安姆多布诺罗姆。由于它地处罗马征战道路网的交通要冲，公元四世纪时就已成为仅次于伦敦的一个重要城市。
研究赛伦塞斯特墓地骷髅的工作主要由韦尔斯博士所做。韦尔斯博士是国际上公认的研究古代人骨胳的权威，他已于一九七八年逝世。
在公元四世纪罗马帝国征服英国时期，人们的平均身高较现代人要矮一些，男子一般为一点六八米，女子通常为一点五七米。男性的平均寿命为四十点八岁，女性为三十七点八岁。他们一生深受铅中毒之苦。有些病例表明，患者骨胳中的含铅量高出现代人的十倍。甚至儿童骨胳内的含铅量也很高。因此，有些人很可能死于铅中毒，尽管对骷髅的研究尚未能证明这一点。
看来，铅是通过某些食物进入体内的。也许当时人们习惯于使用铅制炊具，当液体、酸和酒精在炊具内加热后，就有可能使铅溶解，渗入食物，从而使人体中毒。