疫苗也许可以擦在皮肤上……

【路透社华盛顿９月８日电】对于任何一个不得不接种规定的破伤风、白喉
和其他各种各样疫苗的孩子来说，梦寐以求的就是有一种可以擦在皮肤上的疫苗
。
斯坦福大学的保尔·克瓦里博士和范泓然博士说，在老鼠身上的试验显示，
用“裸体脱氧核糖核酸”——即从目标细菌中提取的遗传物质——制成的疫苗也
许能通过皮肤的毛囊吸收。
他们在最新一期的《自然生物技术》上撰文说，假如这种方法被证明是安全
的，那它就可以用来对付一系列的细菌和病毒。
疫苗工作的原理是人体可以通过“训练”获得辨认入侵病菌并向它们发起攻
击的能力。最早的疫苗是牛痘，这是一种与天花有关的无害病毒，它使人们获得
对天花这种致命疾病的免疫力。
其他的疫苗也许使用被杀死的病毒——如一些小儿麻痹症疫苗——或弱化的
病毒。用来防止病毒传染的疫苗本身常常就是一些病毒。但是，除了口服的小儿
麻痹症疫苗外，几乎所有的疫苗都必须通过注射接种，尽管人们也在试验可以吸
入或放在食物中服下的疫苗。
克瓦里、范和他们的同事决定看看小分子的脱氧核糖核酸能否通过皮肤来吸
收。他们从乙型肝炎病毒中提取了遗传物质，然后把它们擦在老鼠的皮肤上。这
种方法以两种方式使老鼠部分地对乙型肝炎有了免疫功能——它们的机体内产生
对病毒的抗体，同时免疫细胞也学会了辨认和攻击这种病毒。
尽管克瓦里的研究小组只试验了乙型肝炎病毒和一种来自大肠杆菌的蛋白质
，但他们相信如果这种方法确实有效，那么它将可以对付其他许多细菌。