科学家发现宇宙在加速膨胀

【路透社伦敦９月２２日电】科学家们起初认为宇宙膨胀的速度在放慢，但
是后来他们发现宇宙膨胀的速度是在加快。
今天出版的最新一期《自然》杂志报告了天文学家们的计算结果，他们的计
算结果是根据一些巨大的被称为造父变星的脉冲星的亮度得出的，天文学家们利
用造父变星来确定地球与其他星系之间的距离。耶鲁大学的斯蒂芬·策普夫教授
说，造父变星的亮度看上去比先前认为的要暗，这意味着它们与地球之间的距离
比原来认为的要近。
自１９２９年以来，天文学家们一直在利用造父变星作为估计宇宙距离的标
准测量方法。造父变星以特殊的方式发出脉冲，而且发出脉冲的方式取决于它的
亮度。如果以地球为观察点，造父变星的亮度可以显示出它与我们的距离有多远
。
策普夫和美国航天局艾姆斯研究中心、伯克利加利福尼亚大学、加利福尼亚
理工学院的科学家们借助于哈勃太空望远镜发现，造父变星的亮度可能比以前人
们认为的要暗１５％。
策普夫说：“这就像你原来认为一个灯泡有６０瓦，后来发现其实它只有５
０瓦，所以这盏灯与你的实际距离比你原来估计的要近。”
图片说明：拥有雄伟的螺旋和复杂尘环的ＮＧＣ４６０３星系，距离地球大
约有１.０８亿光年。