一半物种可能在下世纪灭绝

【委内瑞拉《国民报》８月１８日文章】题：因人类威胁而面临危险的物种
今天导致物种灭绝的原因与史前时期发生的情况不同，这主要是因为有一个
明星演员：人类。尽管物种灭绝确实是很早以前开始的，其中９８％目前已不存
在了，但现在物种灭绝的速度大大加快了。
生态学家估计，近５０年来，有成千上万个物种灭绝了。他们预计，如果这
种速度保持下去，现存物种中的一半将在下世纪灭绝。最保守的估计指出，从１
７世纪以来，有７００多种动植物因人类的原因而灭绝。最大胆的估计表明，每
年都有１０００多种物种消失。
目前，面临危险的物种比任何时期都多，原因很简单：现在我们拥有的物种
比任何时期都多。例如，６５００万年前，植物的种类有１０万多种，现在有２
０万种。
也就是说，如果一半物种灭绝的话，这意味着灭绝的物种比任何时期都多，
因为我们的地球从未出现过如此多样性的物种。
生物多样性的出现意味着物种的灭绝会对世界造成更大的生态灾难。物种栖
息地的损失或许是最令人遗憾的损失，特别是在热带雨林和珊瑚礁中的栖息地，
因为那里拥有极其多样的物种。
据《委内瑞拉动物志红皮书》透露，有３２％的哺乳动物、６０％的鸟类、
２２％的爬行动物和６６％的两栖动物濒临灭绝，其原因是天然栖息地的改变。
生态体系遭受破坏造成的第一个后果是栖息地的数量和质量下降，致使稀有
物种迅速灭绝和其他物种数量减少。第二个后果是使作为一个整体的环境分裂为
几个分割的部分，为物种的分散造成障碍。
人类应该善于承认自己的罪责。目前物种的灭绝应归罪于一个物种的活动：
人类。因为在生命史上，人类是唯一有能力导致其他物种大量灭绝的物种。
森林的毁坏、农业的发展、把其他物种引入新的环境，以及空气、水和土壤
的污染是近年来几乎所有物种灭绝的原因。
随着人口和人类活动的增加，问题也在增加。
从１９５０年起，世界人口从２５亿增加到５９亿。在今后５０年内，预计
这一数字将翻一番。科学家提醒说，人口爆炸将对同我们共同在地球上生存的数
百万其他物种造成灾难性的影响。
另一方面，在大部分发达国家，人口增长虽然不快，但农业和工业活动却对
世界的物种造成了极大的威胁。
尽管我们是最具毁灭性的物种，但也应该记住，我们是唯一能够挽救物种的
人。物种灭绝不是一个需要解决的问题，而是需要战胜的挑战。