人体排泄物可做航天器燃料

【路透社伦敦９月１５日电】《新科学家》杂志今天载文说，未来的航天器
可以从宇航员的排泄物中找到一种另类的能源供应。美国航天局正在资助一个联
合研究项目，目的是利用某种技术将人类的排泄物转化为航天器的动力来源。这
种技术还可以产生其他航天器上有用的化学品。
通常情况下，燃烧粪便之类的有机分子会使它们与空气中的氧气结合，产生
二氧化碳和水。科学家已经发现，在隔离氧气的情况下，将排泄物加热分解，就
会产生较小的分子，其中包括液体和气体分子。这些分子可作为能源使用。
由于所使用的设备可以处理各种情况，所以对排泄物稠度和成分的变化不必
担心。与航天局合作进行试验的高级燃料研究公司的首席执行官吉姆·马克姆说
：“这种设备能够处理各种意想不到的混合物。理想的情况是，只要设定好所需
要的结果，设备就能自动作出补偿。”
这项新设想是继俄罗斯开始了一项类似的研究之后提出的。俄罗斯的研究项
目旨在用细菌分解宇航员穿过的内衣来制造甲烷，然后用甲烷为航天器提供动力
。