世界卫生组织估计：全世界有四千二百万盲人

巴西眼科医生认为，造成失明的原因，在发展中国家与贫困、卫生条件差、营养不良和传染病有关；在发达国家是由糖尿病、动脉硬化、高血压和白内障引起的
【巴西《圣保罗州报》文章】题：全世界盲人已达四千二百万
根据圣保罗州眼科保健局局长奥斯瓦尔多·德巴罗斯大夫昨天公布的世界卫生组织的估计，全世界现有四千二百万盲人，十八年内盲人将达八千四百万。在现有盲人总数中，大约有二千八百万人在光线明亮情况下不能数清三米外的手指，世界卫生组织把他们列为丧失视力的人。
奥斯瓦尔多医生在解释到二○○○年盲人数字增加的原因时说，发展中国家的眼睛失明现象与“贫困、缺乏卫生条件、营养不良和传染病有关”。而在发达国家，盲人的年龄多在四十岁至六十四岁之间，是由糖尿病、动脉硬化、高血压和白内障引起的。但是，其它疾病也能引起失明。眼科保健局一九七四年至一九七六年对圣保罗州盲人救济机构的八百四十一位盲人的调查表明，青光眼、视网膜病、视神经萎缩造成的失明占百分之六十六点六。
奥斯瓦尔多说，卫生部通过全国卫生特别计划秘书处，于今年七月完成了“强调初期治疗的全国眼科保健计划”草案，这个草案在明年召开的眼科医生和各州卫生秘书处全国会议上通过之后，将在巴西利亚公布。
但是，这项计划的某些内容已提前公布：在多数情况下，失明是从生命的最初十年，主要是一周岁以内的儿童时期开始的，这些儿童因缺乏营养而死亡，而其中大多数是瞎子。奥斯瓦尔多还谈到了性病给视力带来的危险：“去年仅在圣保罗州就有五名儿童因母亲为淋病患者而失明。”
奥斯瓦尔多说，在护理期，“为了抢救早产儿而给予过多的氧气，往往使他失明。”这被称为晶状体后纤维组织增生，过多氧气会导致组织增生，破坏了视力结构。
年龄在二十岁到二十九岁之间的人，失明是由眼睛创伤（事故）引起的。奥斯瓦尔多医生说，在门诊医院里，每十例眼科手术中就有一例是事故引起的。危害视力的其它疾病有结核病和麻疯病。
卫生部估计巴西有盲人一百万，视力缺陷的人也有一百万。失明问题直到不久之前还未引起政府的很大注意。但是，受到警告的政府当局，现在试图在通过卫生部和各州卫生秘书处，给巴西四千个市的整个基层卫生网下达的指示中，把视力问题也包括进去。
眼科保健局在圣保罗州的公立学校里开展活动，“对七岁至八岁弱视儿童进行检查”。在门诊医院对面的眼科保健局本部，每星期四都对幼儿园教师和园长进行有关儿童视力保健，主要是保护视力方面的训练。