英泰晤士河上建起世界最大的活动拦洪大坝

【路透社伦敦十一月十三日电】世界上最大的活动拦洪坝本周在泰晤士河上耸立起来。它将缓和伦敦面临的可能被洪水淹没使成千上万的伦敦居民葬身水底的威胁。
价值四亿五千万英镑（七亿六千五百万美元）的这道拦洪坝的试验成功标志着八年令人焦虑的工作的结束。这些年来，泰晤士河造成的威胁日益严重，随时可能淹没地势下沉的首都。
科学家们说，伦敦被淹没的危险增加了，因为这座城市正在进一步下沉，英格兰东南部已逐步向海里倾斜。
如果大潮和海上风暴同时发生，把更多的海水推进河口，那就可能使河水溢出河岸。
当局说，发生一次大水灾就会使一百多万人有生命危险，造成三十多亿英镑（五十亿美元）的损失，也会给英国经济带来无法估量的后果。
地下铁道系统可能瘫痪，饮用水遭到污染，煤气和电力供应中断——受害面远不止于受灾地区。
上星期日，工程师们第一次向人们表明，现代技术可以控制涌进泰晤士河的海潮，从而使住地下室的伦敦居民能比较安心地就寝了。
工程师们说，位于从伦敦市向下游十三公里处的这道拦洪坝在活动闸门的设计方面是独一无二的。十座钢结构防洪闸日常平卧在沉入河床的混凝土基槽里，轮船仍然可以通过。
当洪水到来时，巨大的滑轮将把闸门拉起九十度，使之成直立状态，形成一道宽五百二十米的屏障，把从北海进入泰晤士河口的潮水挡住。整个操作过程只需要三十分钟。
这些闸门座落在九道巨大的混凝土结构突堤上。突堤顶部包着一层不锈钢，横跨在河上，看上去很象好多底朝天的船头。这项工程最后的费用比最初在一九七四年估计的费用增加了三倍多。当时估计需要九千二百万英镑（一亿五千六百万美元）。
大伦敦议会的官员们说，费用增加的主要原因是通货膨胀造成的物价上涨。通货膨胀率在一九七五年上升到百分之二十七，然后降了下来，在一九八○年又上升到百分之二十二。这些官员说，在最近的将来，这道拦洪坝每年大概只用两次，但是到下个世纪每个月就要阻止一次大海潮。
大伦敦议会公共事业委员会主席西蒙·特尼说：“拦洪坝建立起来了。这是一项卓越的成就。伦敦现在不会受到水灾的危害了。”