对付生物恐怖活动的新武器

【美国《洛杉矶时报》８月１９日文章】题：微生物杀手发起攻击（作者　
保罗·雅各布斯）
在对付生物恐怖活动的斗争中有一件新式武器：生物技术。
目前，数十家公司同大学的科学家们展开密切协作，正在开发各种检测和阻
滞生物战制剂的新奇方法，其中包括抹在皮肤上可以杀灭微生物的霜剂和经过改
进的防毒面具。
大自然为潜在的生物恐怖分子提供了大量可供选择的致命的生物制剂，包括
炭疽、天花、鼠疫以及造成出血热的埃博拉病毒和马尔堡病毒。由于谁也不知道
将会出现什么样的接触传染源，国防高级研究计划局正投巨资研究适用于多种传
染性媒介的预防办法。负责非常规病原体预防研究的海军军医队的肖恩·琼斯博
士说，他们的想法是在为重要问题寻找非常规解决办法的过程中启发研究人员的
思路。
琼斯说，国防高级研究计划局正寻求获得“非凡的突破，为了实现非凡的突
破，我们允许出现非同寻常的失败”。
这项研究如果获得成功，其意义远远超出防止生物恐怖活动的范围。监测和
防止流行性疾病的新方法可以使整个社会受益。科学家们说，在他们从事的由国
防高级研究计划局资助的研究项目中，至少有部分项目永远都不会得到比较刻板
的国家卫生研究所的资助。
五角大楼对于迄今所取得的研究成果感到高兴。
“纳米乳剂”
密歇根大学的小詹姆斯·贝克博士及其同事们发现了一种杀灭炭疽病菌和其
他多种致病微生物的简易方法：用悬浮在水中的极小的豆油微滴配制成溶液。贝
克把这种白色的调制剂称为“纳米乳剂”。
这种调制剂中均匀的微滴以释放能量的化学反应方式与病毒的外壳或细菌壁
融合到一起，以无声的爆炸摧毁微生物。
科学家们已经证明，纳米乳剂可以用作表面消毒；如果直接涂抹到伤口上，
可以加快伤口愈合，而且似乎对人和其他动物无害。用这种调制剂喂实验鼠，实
验鼠的体重增加。贝克亲口尝了这种带有薄荷巧克力味道的调制剂，未出现任何
不良反应。
这种大豆乳剂非常温和，贝克领导的研究小组建议把它制成可以涂抹在皮肤
上的乳霜，或者通过鼻腔吸收的喷剂，发挥其防止感染的作用。他们的理由是：
如果这种乳剂可以用于防化学战制剂，也可以用于防流感。
人工抗体
国防高级研究计划局还为大批量生产人造抗体提供资助。人工抗体可以在已
经错过疫苗接种机会或者没有疫苗的情况下用作抗感染或防止感染。
伯克利加州大学教授出身的企业家、化学工程师戴维·索恩用他的技术生产
可塑性镜片，利用称为单体的可塑性基础材料制造人工抗体。单体的头部被带有
电荷的细菌、孢子和病毒的表面吸引。索恩说，单体像精子聚集在卵子周围一样
聚集在其目标周围。单体一旦聚集到一起以后，其尾部可以连接起来。由此形成
的可塑性抗体能够与传染性媒介粘合在一起，就像医用橡胶手套紧紧地贴在手上
一样。
索恩希望人工抗体能够通过吸入、涂抹和口服等方式使用，对人的肺部、皮
肤和消化道加以保护，因为生物战制剂往往是经过这些通道进入人体。天然抗体
难以根据需要大量生产而且难以储存；但是人工抗体不一样，它可以根据具体要
求，快速组装和生产。
新的抗生素
科学家们认识到，要想防御生物恐怖袭击活动，关键是要开发出新的抗生素
和抗病毒制剂，因为目前的抗生素和抗病毒制剂已经对多种微生物失去抑制作用
。
举个例子来说，国防高级研究计划局已授权加州圣迭戈伊西斯制药公司的科
学家们研制新一代抗生素，这种抗生素可以通过使病菌的核糖核酸失去作用的方
式阻止病菌传播。
圣迭戈ＥＰＩｃｙｔｅ公司的研究人员参加了为强力抗生素研制一种独特的
运送系统——使抗生素到达肺部、鼻腔和肠道的内壁。生物战制剂很可能是经过
这些通道进入人体。
该公司还研究对通常向人体内部运送抗体的自然产生的分子加以利用。其想
法是：让抗生素附着在这种分子上，把抗生素输送到能发挥最佳作用的部位。
保护头盔
改进对付生物制剂的根本办法是要为战场上的军人和清除生物制剂的人员研
制出更好的保护性装备。加州理工学院、诺思罗普—格鲁曼公司、贝尔体育用品
公司的科学家们正在研制一种他们称之为革命性的保护头盔，这是自第一次世界
大战结束以来首次对军用防毒面具作彻底的重新设计。
加州理工学院的迈克尔·霍夫曼教授研制成功的一种防毒面具用织得很密的
光学纤维制成过滤器，它可以捕捉微粒，然后使微粒在被紫外光激活以后碎裂，
把微生物转变成对人体无害的二氧化碳气体。这种带有过滤器的防毒面具与现有
的防毒面具不同，它的设计考虑到使用者的舒适，而且透气性能好。霍夫曼说：
“这种防毒面具的样品与赛车选手戴的安全头盔相似。”
马萨诸塞州坎布里奇分子测地公司正在研制“人造智能皮肤”。用这种让人
感觉舒适的纤维制成的服装可以捕捉和摧毁生物战制剂。
便携式检测装置
生物战造成的问题之一是难以立即确定敌方使用生物制剂的地点以及使用何
种制剂。一些公司正在研制几种可供军人或紧急救援人员使用的、自动程度很高
的便携式检测装置。其中由加州流星公司研制的一种装置可以在几分钟内测出病
原体。这种技术除了能在战场上使用之外，还可以用来检测食品加工厂使用的水
中是否含有沙门氏菌或其他致病细菌。
波士顿大学生物医学工程师马克·比滕斯基采用一种更加非同寻常的方法检
测生物战制剂。他把经过专门设计的分子附着在红血球上，一旦发现有生物战制
剂，分子就会向循环的血液中释放一种化学信号。人可以“感觉到”或“闻到”
化学信号，因而知道自己已经受到生物战制剂侵袭。由于经过处理的红血球能在
血液中留存１００天，它们能够时刻在人体内保持监视。
另一种类似的方法是：给少部分红血球配上酶，可以使它遇到的任何生物战
制剂失去毒性。国防高级研究计划局的琼斯说，比滕斯基的想法起初受到人们的
嘲笑，认为这种想法“没有科学根据”，但是琼斯说，对动物进行的初步试验表
明，这种方法很可能起作用。