生物为何只有雌雄两性

【（因特网）英国广播公司９月１４日报道】英国科学家认为，现在地球上
的生物之所以只有雌雄两性是因为大约２０亿年前我们的“祖先”曾经遭到细菌
的感染。
地球上存在着无数种生命形式，那么为什么大多数物种只有雌雄两性？多年
来这个问题一直困扰着世界各地的科学家。
蘑菇有多达３.６万种性别，一种被称为黏菌的奇异生物大约有１３种性别。
但是这些生物只是地球生物分为雌雄两性这个几乎普遍适用的规律罕见的例外。
这种现象提出了一个进化方面的谜题：如果地球生物有１００种性别，并且
可以与其中任意一种性别进行交配，那么地球生物在其周围的环境中找到伴侣的
机率将达到９９％。
英国巴思大学的教授劳伦斯·赫斯特对这个问题作出了解释：试想你现在正
在一家迪斯科舞厅里，所有的灯都已熄灭。你想找个人陪你回家，适用于这种情
况的规律是：你第一个撞到的人就是你选择陪你回家的人。
如果只有雌雄两性，那么从平均的角度来说，你碰到的人中有一半将可能不
会成为你的配偶。
如果说看起来生物只有两性使物种的生存变得更困难而不是更容易的话，那
么为什么地球生物只有两性呢？赫斯特教授认为，这完全要归因于地球生物是如
何通过遗传获得一组特定的基因（称为线粒体基因）的。
与细胞核或细胞中心部分携带的基因不同，线粒体存在于核外物质当中。而
且与细胞核中的基因不同，线粒体脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）可以迅速进行自我复
制。赫斯特教授在设菲尔德科学节上发表讲话时指出，他认为线粒体基因是我们
远古时代的“祖先”遭受细菌感染的遗迹。
“看起来以前好像有过某种细菌，线粒体就源自于这种细菌。因此我们认为
，大约在２０亿年前，地球生物通过细菌感染获得了这些线粒体。它们已经变成
了我们的一部分，线粒体进行自由复制的能力是它们的细菌‘祖先’遗留下来的
。”
因为线粒体ＤＮＡ可以快速复制，如果９９％的地球生物可以与其他任何同
种生物交配的话，线粒体ＤＮＡ出现的任何突变都有可能迅速扩散开来。如果这
种突变是有害的，那么突变引起的后果就有可能是灾难性的。
而事实上，几乎所有的地球物种都是从其母体那里继承线粒体基因的。蘑菇
之类例外的生物已经发展进化到在进行生殖的时候不必交换线粒体ＤＮＡ的程度
。
对于地球上其他的物种来说，寻找一个配偶可能有点困难，但是从进化的角
度来说，这种生殖方式也有好处（可以减少突变）。
图片说明：蘑菇有３.６万种性别