牛津剑桥捉襟见肘

【美国《华尔街日报》８月１８日文章】题：英国的“牛桥”日子不好过，政府视牛津和剑桥为社会主义堡垒（记者马科姆）
当然，不存在一个叫做“牛桥”的城镇，就象根本不存在什么“象牙之塔”之类的东西一样。
英国神话般的牛津大学和剑桥大学之间相距７０英里，然而它们形成了一个最上等的世界，其他地方称之为“牛桥”。“牛桥”拥有大量无法相比的东西，这些东西是用钱买不到的：纪念碑、传奇故事和历史。
但是“牛桥”也缺少可以买得到的东西：实验室、书和研究助理人员。昔日的施主们曾为这两所大学慷慨解囊，而现在它们却大大依赖政府的经费。由于政府是保守派，它具有预算意识和猜疑，它把学术界看作英国社会主义的堡垒。用许多其他尺度——捐款、图书馆和电子化——来衡量，英国这两个大学落后于它们的美国对手。
剑桥获得的独立捐款为大约１５００万英镑（２５６０万美元）。牛津为大约７００万英镑。美国获得捐款最多的大学是普林斯顿大学，为２３亿美元。它的学生人数只为这两个英国大学的大约一半。
在撒切尔夫人执政的头几年，牛津图书馆的预算被砍掉了４．５％，该大学计划１９８６—１９９０年这４年中实际削减１１％。剑桥在从８月１日开始的这一年，实际削减了开支５％，取消了几十个教职员职务。
乐观主义者认为，英国改善经济状况和降低税率也许会阻止，甚至扭转“知识外流”现象。这两所大学都利用它们的形象来吸引外界人。
牛津和剑桥多年来都没有建造过一个大的新实验室。
许多英国人认为牛津和剑桥很有钱。它们的确貌似有钱，许多有钱人都去那里。但是财富有集中在这两个大学的少数个别学院手里。学院的财富并不会自然而然地去有助于大学。