极地冰帽潜伏致命病毒

【路透社伦敦９月１日电】今天出版的最新一期《新科学家》杂志援引纽约
锡拉丘兹大学研究人员的话说，极地冰帽之下可能冰冻着致命的史前病毒，如果
这些病毒被释放到空气中，就有可能导致传染病的流行。
锡拉丘兹大学的科学家在格陵兰的浮冰中发现了一种植物病毒，这一发现使
他们相信那些被冰雪覆盖的“坟墓”中可能埋藏着各种流感、脊髓灰质炎和天花
病毒，而气候变暖则有可能开启这些坟墓。
研究人员在对从格陵兰的冰层中提取的４个包含着５００至１４万年前物质
的冰核样本进行检查时发现了西红柿花叶病病毒。
虽然他们还不能确定，但研究人员怀疑，他们发现的几种冰冻病毒仍然具有
感染能力，因为它们拥有可以使它们在恶劣的环境条件中生存的蛋白质保护层。
俄勒冈州立大学的病毒学家阿尔文·史密斯认为，这一发现也许还可以解释
同样的病毒是怎样在时隔２０年后又在美国国土的两端再次出现的。它们也许是
在冰层中冷冻几十年后重新出现的。
图片说明：病毒可在格陵兰的冰帽下存活几个世纪