美国政治学教授霍夫认为：勃列日涅夫以后苏领导班子将由改革派组成

【美国《新闻日报》十月二十五日文章】（作者：美国杜克大学政治学教授霍夫）
长期以来曾被西方认为肯定是勃列日涅夫的继承人的基里连科实际上已被逐出俄国共产党领导集团，这件事正在为美国在国际关系方面创造新的机会。
中央委员会下一次举行全体会议时，基里连科肯定会被正式解除职务。这一行动是个重大的步骤，向选择在勃列日涅夫身后建立一个几乎肯定是主张改革的领导班子迈进了一步，而在这样一个班子上台以后不久，政策将发生重大的改变。美国可有两种办法来对待这些改变，它可以带领西方接受苏联政策的重大改变，它也可以落在他人之后，从而丧失自己的一部分领导权。
苏联某些争权夺利的斗争几乎只能从个人政治角逐的角度去理解，但是种种迹象表明，基里连科下台对政策也有重大影响。近几年来青云直上的契尔年科和安德罗波夫在讲话中表明的立场同基里连科的立场截然不同。契尔年科本人主张“彻底改善经济结构，消灭阶级差别，进一步扩大工人参加企业管理的权利”。在对外政策方面，契尔年科积极支持缓和。最引人注目的是，政治局委员们在苏联出兵阿富汗以后不久发表讲话时，契尔年科没有明确表示支持苏联出兵。实际上，从《真理报》发表的略有删节的发言来看，他甚至没有提这个问题。在苏联，这种沉默通常意味着反对。
安德罗波夫对于国内问题的看法并不是很明确的，但是他曾反复谈到“尚未解决的问题”以及需要对马克思主义“有一个创造性的看法”——这种说法意味着要对它作些改变。由于他是政治局中关于匈牙利问题的专家，很难相信如果不是安德罗波夫支持匈牙利的经济改革，苏联会容忍匈牙利进行这种改革。他比契尔年科更有可能赞成大大采用市场调节的手段。在对外政策方面，安德罗波夫在政治局成员中一直是最迫切支持实行缓和的。甚至在美国对苏联入侵阿富汗作出反应之后，安德罗波夫还要再次呼吁进行谈判。
如果很快发生关于继承权的问题，极其有可能的是，新领导人不是契尔年科，就是安德罗波夫
——或者甚至会出现二人执政的局面，大概让契尔年科担任总书记。然而在最初几年里，几乎可以肯定将进行集体领导。两名年青的政治局委员戈尔巴乔夫（五十一岁）和多尔吉赫（五十八岁）看来肯定将是内圈中的核心人物，一些老资格的委员很可能至少还要留任很短一段时间。
对于西方来说，关键问题是这个集体领导班子将奉行的政策的性质。
不论他们担任的确切职务是什么，我预计一个新的集体领导班子的核心成员总的来说会一致同意采取改革态度，每个人都有很大的自由在他所管辖的部门进行改革。契尔年科很可能集中力量搞政治方面的改革（特别是在工人管理方面），安德罗波夫将着重于对外政策和意识形态方面的修改，多尔吉赫着重于工业方面的改革，而戈尔巴乔夫着重于农业和轻工业的改革。
许多人担心，里根总统的强硬路线政策将会对苏联的接班产生消极的影响，从而阻止他们进行改革和削减军费开支。但是西欧各国的态度已使局势发生了根本的变化。苏联领导人现在有一种笼络西欧人的积极性，他们认为北约组织将会分裂，或者认为美国将被迫改变政策以防止出现这种分裂。由于裁军谈判的开始举行和修建天然气管道这种分裂已经出现，尽管里根下令实行制裁，但是铺设天然气管道的工程依然在进行。如果美国对八十年代中将出现的一个新世界没有思想准备的话，我们将会再次发现我们不是这个新世界的领导，而是被我们的盟国拉着又踢又叫地进入这个新世界。