美国中期选举前夕看美国经济

【本刊讯】十一月二日美国即将举行中期选举，改选国会中的全部众议员（四百三十五名）、三分之一的参议员三十三名和三十六名州长。共和党和民主党的候选人正在展开紧张的竞选活动，里根总统也亲自到一些地区为共和党候选人竞选。选民关心经济问题这次选举同过去大多数情况一样，选民最关心的是和他们切身有关的经济问题。一般的规律是，如果经济情况良好，选民就投执政党候选人的票；经济情况不妙，选民就投在野党候选人的票。中期选举虽然并不改选总统，但是对里根经济政策的评价，直接影响选民对共和党候选人的态度。舆论界认为，这次中期选举等于是对里根经济政策的一次民意测验。
里根在一九八○年竞选总统时，利用美国当时出现的高通货膨胀率、高利率、高失业率、高赤字，加上美国经济在经历战后第七次危机后回升乏力的情况，猛攻在职总统卡特把经济拖向崩溃边缘，并且向选民提出了同四年前比较“你的境况改善了吗？”的煽动性口号，以猎取选票，从而以六十九岁的高龄登上白宫宝座。
里根上台后，以供应学派经济理论为基础，提出了主张减税、削减政府民用开支、增加军费开支、控制货币供应量、减少政府对企业干预的“经济复兴计划”。这个计划执行将近两年，美国经济不但没有好转，反而在一九八一年七月爆发了战后第八次危机。这场危机迄今已有一年多，目前情况究竟如何，从美国政府自己公布的一些最新经济统计数字中可以清楚看出。当前经济形势预预示经济未来趋势的先行指标综合指数，在八月份下降百分之零点九。在此以前，这项指数曾连续上升四个月，里根政府官员满以为经济将回升，八月份的下降等于对他们泼了一盆冷水。同时，同步指标综合指数八月份下降百分之零点六，这是十三个月危机以来下降最严重的一个月。
说明工矿生产情况的工业生产指数八月份下降百分之零点五，这已是十三个月中的第十一次下降。同时，新住房开工率下降了百分之十六。
说明工厂开工情况的工厂设备利用率八月份下降到百分之六十九点四，这是一九七五年三月以来的最低点。平均每周工人工作时间九月份下降到三十八点六小时的低点。由于大量工厂设备闲置，因此商务部估计今年企业对工厂设备的投资将减少百分之四点四。
预示工厂未来营业情况的工厂订货额八月份下降百分之二点八，这是两年来最大的下降。同时，耐用品新订货额下降百分之四，这是一九八一年十月以来最大的下降。
说明消费者花钱意向的商店零售额八月份下降百分之零点九。政府原想靠减税来刺激消费者增加购买量，这个希望也落了空。与此相关的是个人收入在八月份仅增加百分之零点三，这是今年三月份以来最小的增长。而其中工业部门职工的收入出现十个月来的第七次下降。在经济危机的笼罩下，今年初到九月下旬已有一万七千五百多家企业倒闭，比去年同期增加二分之一，平均每周倒闭四百七十三家，创一九三二年大萧条以来最高纪录。
但是对选民影响最大的还是高失业率，在今年七、八两月连续保持百分之九点八的高水平以后，九月份猛升到百分之十点一，创造了两位数纪录，这是四十二年来美国最高的失业率。里根上台时美国的失业率是百分之七点四，迄今已增加二点七个百分点，失业人数迄今已增加三百五十万。
面对这一连串可悲的数字，美国各界人士纷纷发表评论，对于当前的美国经济究竟应如何估价，美国经济危机究竟何时结束，经济回升的力量究竟有多大，众说纷纭，莫衷一是。粗分一下，可以归成乐观派和悲观派两大类。乐观派的看法乐观派以政府官员为主，纽约、波士顿、达拉斯、明尼阿波利斯、圣路易斯等五个城市的联邦储备银行行长认为，尽管有上述的经济统计数字，经济回升实际上已经开始。商务部长鲍德里奇和副部长德德里克预测，国民生产总值在今年第四季度可上升百分之二到三，一九八三年可上升百分之三到四。财政部长里甘预测，今年第四季度国民生产总值可上升百分之三到四。一九八三年将是“一个相当好的年头”。里根本人则把目前的经济困难完全归咎于过去的民主党政府，并一股劲地宣传他的经济政策正在产生效果，他指出他的政绩中包括通货膨胀率从百分之十二降到百分之五点五，利率从百分之二十一点五降到百分之十三，因而为经济长期回升奠定了坚实基础。悲观派的看法悲观派以前总统经济顾问艾伦·格林斯潘为代表。他认为，利率的下降，引起股票和公债市场价格的上升，是经济衰退以及企业时贷款的需求减少而产生的结果。根本看不到什么经济回升的迹象。他认为利率仍然太高，据他预测，如果利率居高不下的话，衰退将持续到一九八三年年中。
摩根保证信托公司首席国际经济学家里默·德弗里斯更为悲观，他认为衰退还没有到底，估计到一九八四年才会真正回升。
摩根·斯坦利公司经济学家埃里奇
·海涅曼和查尔斯·利伯曼认为，今年年底会稍为回升，明年又将陷入衰退。
美国证券交易所董事长阿瑟·莱维特认为，经济在一九八三年以前不会回升。比较普遍的看法是，由一些著名经济学家组成的《时代》杂志经济学家委员会和由一些大企业家组成的企业委员会最近分别开会讨论经济形势时得出的以下比较一致的有见：美国经济将在今年第四季度开始回升，但是回升力量虚弱；前途难以预测。（朱政）