竹下登的青少年时代（七）

竹下这种想法的形成当然有曾把酒名改为“出云大众”的具有新知识的母亲的影响，但也有和田传的农民文学关于农民享有平等权利这种精神的影响。这些影响在竹下身上是相互交织在一起的，加之他又是名门人家的后代，因此，他的主张不仅没有给他带来麻烦，而且受到了村民的称赞。竹下的主张顺应了时代的潮流，标志着他在接替父亲任县议员的道路上迈出了重要的一步。
１９４７年９月，竹下从早稻田大学一毕业就赶紧回到老家。他没有象其他同年级的同学那样四出寻找职业，而是专心于祖传的家业——酿酒。这是他为准备县议员选举而走的一步棋，一旦时机到来，立刻参加竞选，然后再以县议员为阶梯，朝着国会议员的目标向上攀登。
早大毕业的竹下，在村里当然是一位新型的知识分子，村里人不可能让他在家赋闲的。１９４７年１２月，竹下被聘为挂合村中学的英语教师。村里人让他教英语，要求并不“高，“只要教会孩子区分ＤＤＴ（滴滴涕）和ＰＴＡ（家长教师联络会）就行”。在学校，与其说竹下是英语课和社会课的教员，不如说他是“棒球教师”。他喜爱打棒球，并在学校组成了棒球队。在竹下的指导下，队员们的球艺迅速提高。挂合村中学棒球队在饭石郡名列榜首，并参加了出云地区初中棒球选拔赛。“棒球教师”竹下远近闻名。
心怀“政治家”远大理想的竹下决不甘心于一辈子只当棒球教师。对竹下来说，更有兴趣的是从事青年团活动。战后，日本全国各地到处流浪着称为复员军人的青年，他们中的大多数因为没有新的人生目标而徘徊徬徨。
正是在这个时候，竹下给挂合村百十来名青年复员军人指出了人生的方向。当时青年团活动的基本模式是，组织青年开展演戏、联欢和看电影等活动。竹下在此基础之上，增加了“模拟国会”活动。
竹下领导挂合村青年团举办的“模拟国会”就同真的一样。青年团的成员都是选举产生的“众议员”，他们组成了“众议院”。众议员分成“执政党”和“在野党”两部分，再从“执政党”议员中选出内阁成员和议会领导。以最高选票当选的竹下登不知为什么没有就任内阁首相而当了众议院议长。假设的国民议事堂就设在小学校的礼堂。
“模拟国会”对挂合村民来说确实很新鲜，开会那天，不仅扮装议员的青年团员全部出席，全村老少也都自带盒饭赶来旁听，整个礼堂挤得满满的，十分热闹。面对村民和青年团员，担任“议长”的竹下熟练地主持着会议。“执政党”和“在野党”展开了激烈的争论，会议一再被迫中断。这种非真胜似真的讨价还价，深深地吸引着大家。
（七）