竹下登的青少年时代（六）

战后不久的日本，无论在乡村或城镇，到处都是身着破旧军装的复员军人。这些曾以必胜的信念手握枪杆的人，现在在战败的冲击下而感到茫然若失，不知所措。于是，他们中的大多数人掉过头来搞黑市。竹下登经受住了这一精神冲击。早在返归家乡途中就下决心要当政治家的竹下，未曾屈服伴随战败而来的打击。
竹下决心复学上早大。因为早稻田高等学院规定，若在９月份办理复学手续，入伍期间也算学历，准予毕业。竹下办完手续后，选择了早大商学系。他之所以作出这一选择，是因为他的祖父仪造曾经说过：“酿酒人家的孩子当然要学商业。”竹下刚到东京时，先住在田村等人租借的宿舍，但这是一间只有１２平方米的小房，三人住不下，竹下自己就在附近租了一间宿舍。当时已是众议员的小川丰次（已故）也来这里投宿。
对立志当政治家的竹下来说，和政治家朝夕相处，是学习实际政治的最好机会。他常常跟着小川到国会议事堂。
竹下虽然下定了要当政治家的决心，但目标还很模糊，是当国会议员呢，还是当县议员？他自己并不清楚。
他在亲自参观了国家最高权力机关——众参两院和亲眼看到了国会议员审议情况之后，才确定自己的前进方向。他想：“既然当政治家，就应当众议员。国会才是政治家竹下大显身手的地方……。”竹下虽然这么想，但这种想法何时才能变成现实，那就不得而知了。
为推行战后的农地解放政策，根据驻日美军总司令部的指示，各地设立了农地委员会。农地委员会由地主、佃农和有识之士三部分人组成，委员通过选举产生，年满２０岁的人都有被选举权。
挂合村农地委员会选举——战后第一次选举
——的有关规定于１９４６年１１月正式公布了。当时竹下虽是早稻田大学的在校学生，但也参加竞选代表地主的委员，结果当选了。竹下虽是代表地主的委员，但他却积极主张把所有的佃耕地全部交给佃农，而按照驻日美军总司令部的指示，应解放的农地只限于水田和旱地，因此，代表地主的其他委员对竹下都感到迷惑不解，代表佃农的委员们也感到很惊讶。农民赖以生活的除了农地之外，还需要有草地——原野，以采集牧草用作牛马等家畜的饲料，而且还需要有山林，以采集柴薪用作烧水做饭的能源。代表佃农的委员们要求地主“应该解放”草地和山林，而代表地主的委员们拒绝这一要求，双方进行了激烈的争论。在这种情况下，竹下主张应当解放山林和草地。（六）